Sneeuwzwam, ook wel plantaardig vogelnest of gom van de Sterculia urens boom genoemd, is een hars afkomstig van de kern van de Gumboom. De boom is een meerjarige loofboom die een diameter van meer dan 20 cm en een hoogte tot 10 meter kan bereiken.
Sneeuwzwam en gombraam worden vaak met elkaar verward. Sneeuwzwam is transparant, lijkt op echt vogelnest en bevat weinig onzuiverheden. Het is duurder dan gombraam, dat een donkerdere kleur heeft, meer onzuiverheden bevat en goedkoper is.
De hars wordt gewonnen door diepe inkepingen in de boomstam te maken, waardoor de hars uit de kern stroomt en stolt. Verse sneeuwzwam hars is troebel wit of lichtgeel en kan onzuiverheden zoals schors en bladeren bevatten. Het kan direct na de oogst of na verwerking en droging worden gebruikt. De hars heeft een licht aroma en vormt na het weken in water draden, vergelijkbaar met vogelnest of gombraam. De verse hars smaakt zuur, maar deze zuurheid verdwijnt na het weken.
Soorten Sneeuwzwam
Er zijn twee soorten sneeuwzwam: Indiase sneeuwzwam en Birmese sneeuwzwam.
- Indiase sneeuwzwam: Deze soort is afkomstig van de Karaya Gum boom in India en wordt daar geproduceerd.
- Birmese sneeuwzwam: Deze soort is afkomstig van de hars van de Pingpo boom. Deze boom groeit voornamelijk in Myanmar, Yunnan (China) en in mindere mate in Vietnam.
Voordelen van Sneeuwzwam
Sneeuwzwam staat al lang bekend als een voedzaam ingrediënt met gunstige effecten op de gezondheid en schoonheid. De hars heeft de volgende voordelen:
- Verfraaiend en huidverzorgend: Sneeuwzwam bevat hyaluronzuur, dat de droge huid hydrateert en de huidconditie verbetert.
- Goed voor de hersenen: Het D-galactose in sneeuwzwam is goed voor de hersenontwikkeling.
- Verhoogt de weerstand en het immuunsysteem: L-fucose in sneeuwzwam verbetert het immuunsysteem, ondersteunt de behandeling van luchtweginfecties en bevordert de aanmaak van eiwitten en collageen.
- Verbetert de spijsvertering: D-xylose verhoogt de opname van voedingsstoffen, voorkomt constipatie en ondersteunt de spijsvertering bij de opname van suikers.
- Koelend en ontgiftend: Sneeuwzwam in desserts of dranken werkt verkoelend, reinigt de lever en ontgift het lichaam.
- Gewichtsverlies: L-arabinose bevordert gewichtsverlies door de opname van suiker te remmen.
Waar Sneeuwzwam Kopen?
Sneeuwzwam van goede kwaliteit is verkrijgbaar bij grote supermarkten, kruidenierswinkels en markten. Je kunt het ook online kopen via diverse webshops. De gemiddelde prijs ligt tussen de €4 en €5 per 500 gram.
Hoe Sneeuwzwam te Gebruiken?
Het gebruik van sneeuwzwam is eenvoudig. Week 5-10 gram sneeuwzwam in water voor ongeveer 7 personen. Week de sneeuwzwam minimaal 12 uur van tevoren. Verwijder na het weken de onzuiverheden, giet de sneeuwzwam af en je kunt het verwerken in diverse gerechten zoals desserts, soepen of dranken.
Sneeuwzwam kan ook worden verwerkt tot siroop, worden toegevoegd aan melk, worden gecombineerd met papaja of worden gebruikt in snoep. Om de sneeuwzwam sneller te laten wellen, kun je lauw water gebruiken. Gebruik geen heet water. Met lauw water is de sneeuwzwam na 6-7 uur klaar voor gebruik.
Sneeuwzwam heeft een verkoelende werking. Wees voorzichtig met het gebruik, vooral tijdens de eerste 5 maanden van de zwangerschap. Gebruik geen sneeuwzwam als je allergisch bent voor de Quillaja boom of ademhalingsproblemen hebt.
