De SAT, oftewel de Scholastic Aptitude Test, is een gestandaardiseerde test die veel gebruikt wordt bij de toelating tot universiteiten in de Verenigde Staten. Deze test meet de vaardigheden van studenten op het gebied van Lezen, Taal en Wiskunde, en helpt universiteiten bij het beoordelen van de academische capaciteiten van kandidaten.
De SAT wordt beheerd door de College Board en wordt meerdere keren per jaar afgenomen, namelijk in maart, mei, juni, augustus, oktober, november en december. Afhankelijk van de eisen van de universiteit, moeten kandidaten mogelijk een SAT- of ACT-score (American College Test) indienen.
De SAT bestaat uit drie hoofdonderdelen: Lezen (65 minuten, 52 vragen), Taal (35 minuten, 44 vragen) en Wiskunde (80 minuten, 58 vragen). Het onderdeel Wiskunde is verdeeld in twee delen: Wiskunde zonder rekenmachine (25 minuten, 20 vragen) en Wiskunde met rekenmachine (55 minuten, 38 vragen). Sinds juni 2021 is het essayonderdeel officieel verwijderd uit de SAT.
Kandidaten moeten zich minimaal 4 weken voor de testdatum online registreren voor de SAT op de officiële website van de College Board. De registratiekosten bedragen 52 USD en de kosten voor het wijzigen van de testdatum of -locatie bedragen 30 USD. Testlocaties voor de SAT in Vietnam zijn momenteel beschikbaar in de grote steden Ho Chi Minhstad, Hanoi en Da Nang.
Vanaf 2023 heeft de College Board een aantal belangrijke wijzigingen doorgevoerd voor de SAT: de test wordt wereldwijd 100% online afgenomen (in de VS vanaf 2024), de testduur is verkort tot 2 uur (vergeleken met 3 uur voor de traditionele test) en kandidaten moeten nog steeds naar een aangewezen locatie komen om de test af te leggen.
Het leesgedeelte van de SAT bestaat uit teksten, grafieken en illustraties en vereist geen berekeningen. De leesinhoud kan afkomstig zijn van Amerikaanse of wereldliteratuur, beroemde toespraken, artikelen over economie, psychologie, wetenschap en maatschappij. Sommige vragen verwijzen direct naar de inhoud van de tekst, maar andere vereisen dat de kandidaat de impliciete betekenis van de auteur begrijpt. Vanaf 2023, bij de online test, zijn de leesgedeeltes korter en bevat elk onderdeel slechts één vraag.
Het taalgedeelte van de SAT vereist dat kandidaten teksten lezen, fouten vinden en corrigeren. Dit onderdeel omvat ook teksten en grafieken. Kandidaten moeten bijvoorbeeld de meest accurate interpretatie van een gegeven grafiek kiezen, een woord kiezen dat past bij een specifieke context, de schrijfstijl aanpassen en grammaticale fouten in een tekst corrigeren. De onderwerpen van de teksten variëren van beroep tot geschiedenis en wetenschap.
Het wiskundegedeelte van de SAT maakt gebruik van alledaagse situaties zoals rekenen in de klas, berekeningen op het werk of dagelijkse uitgaven. Om tot het juiste antwoord te komen, moeten kandidaten meerdere stappen uitvoeren en niet alleen optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen. De drie belangrijkste wiskundige kennisgebieden die in de test worden opgenomen, zijn algebra, data-analyse en inleidende hogere wiskunde. Af en toe kunnen kandidaten ook vragen over meetkunde of trigonometrie tegenkomen. Vanaf 2023 mogen kandidaten voor het gehele wiskundegedeelte een rekenmachine gebruiken.
Een goede SAT-score ligt tussen de 1300 en 1600 om de concurrentiepositie voor toelating tot topuniversiteiten te vergroten. Voor zeer selectieve universiteiten, zoals de Ivy League-universiteiten, zijn bijna perfecte SAT-scores (1580, 1520) niet ongewoon.
Om zich goed voor te bereiden op de SAT, wordt kandidaten aangeraden om 6 tot 12 maanden van tevoren te beginnen met studeren. Vietnamese studenten die in de VS willen studeren, beginnen meestal in het tiende of begin van het elfde leerjaar met de voorbereiding op de SAT, zodat ze eind elfde of twaalfde leerjaar aan de SAT kunnen deelnemen.
