Kalium is een essentieel mineraal dat een belangrijke rol speelt in verschillende lichaamsfuncties. Het helpt bij het reguleren van vochtbalans, het overbrengen van zenuwsignalen en het samentrekken van spieren.
Ongeveer 98% van het kalium in ons lichaam bevindt zich in de cellen. Daarvan is ongeveer 80% te vinden in spiercellen en de overige 20% in botten, lever en rode bloedcellen.
Kalium is een van de meest voorkomende metalen op aarde en maakt meer dan 2,4% van het gewicht van de aardkorst uit. Het meeste kalium is echter gebonden in mineralen en moeilijk te extraheren.
Gelukkig zijn er veel voedingsmiddelen die rijk zijn aan kalium, zoals groene bladgroenten, tomaten, komkommers, pompoen, aardappelen, rundvlees, bananen en avocado’s.
De voordelen van kalium voor je lichaam
Kalium heeft vele belangrijke voordelen voor de gezondheid, waaronder:
- Bescherming van botten en spieren: Kalium helpt bij het reguleren van spiercontracties en ontspanning, vermindert het risico op spierkrampen en helpt osteoporose bij volwassenen te voorkomen. Kinderen in de groei en zwangere vrouwen hebben een kaliumrijk dieet nodig voor een sterke botontwikkeling en spiergroei.
- Goed voor het hart en de bloedvaten: Door de invloed op spieren helpt kalium ook bij het reguleren van de hartslag. Het helpt hartritmestoornissen te voorkomen, het cholesterolgehalte te verlagen en het risico op hart- en vaatziekten te verminderen.
- Positief effect op de nieren: Kalium helpt de pH-waarde van het lichaam in balans te houden. Een te zure omgeving kan nierstenen veroorzaken.
- Verlaagt het risico op een beroerte: Kalium bevordert de bloedcirculatie en reguleert de bloeddruk, wat het risico op een beroerte vermindert.
- Ondersteunt de zenuwfunctie: Het zenuwstelsel verzendt signalen tussen de hersenen en het lichaam. Deze signalen worden verzonden als zenuwimpulsen en helpen bij het reguleren van spiercontracties, hartslag, reflexen en vele andere lichaamsfuncties. Zenuwimpulsen worden gegenereerd door natriumionen die de cel binnenkomen en kaliumionen die de cel verlaten. Deze beweging van ionen verandert de elektrische spanning van de cel, waardoor een zenuwimpuls ontstaat. Een tekort aan kalium kan de vorming van zenuwimpulsen beïnvloeden. Voldoende kalium uit je voeding kan helpen de zenuwfunctie te behouden.
Kalium is een belangrijk mineraal voor de gezondheid, met name voor de bescherming van het hart, de ontwikkeling van spieren en het zenuwstelsel bij kinderen. Iedereen, vooral zwangere vrouwen en kinderen, moet voldoende kalium binnenkrijgen.
Waar moet je op letten bij kaliuminname?
- Een kaliumtekort komt zelden voor. Mensen met een verhoogd risico op een tekort zijn onder andere: patiënten met diarree, vooral kinderen, mensen met nierziekten, diabetes en mensen die veel zweten.
- Koken in water kan 50% tot 70% van het kalium in voedsel vernietigen. Overweeg alternatieve bereidingswijzen zoals stomen of rauw eten, afhankelijk van het soort voedsel.
- Koop kaliumrijke voedingsmiddelen bij betrouwbare verkooppunten om de voedselveiligheid voor jou en je gezin te garanderen.
Hoeveel kalium heb je nodig?
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid kalium varieert afhankelijk van leeftijd en gezondheidstoestand. Raadpleeg een arts voor persoonlijk advies. Een adequate kaliuminname draagt bij aan een optimale gezondheid voor jou en je gezin.
