Het Noorderlicht, ook wel bekend als Aurora Borealis, is een betoverend natuurverschijnsel dat zich afspeelt in de nachtelijke hemel. Het wordt gekenmerkt door kleurrijke, dansende lichtgordijnen die voortdurend veranderen en bewegen alsof het zijden linten zijn.
De poollichtoval komt overeen met de poolcirkel. Dit betekent dat je het Noorderlicht het beste kunt bewonderen in landen als Noorwegen, Zweden, Finland, IJsland, Noord-Siberië, Alaska en Noord-Canada.
Veel reizigers naar Europa hopen het magische groene licht van het Noorden te zien tijdens hun bezoek aan Scandinavië. Er zijn echter geen garanties en geen vaste regels om zeker te weten of het Noorderlicht te zien zal zijn. Factoren zoals lichtvervuiling, bewolking en het tijdstip beïnvloeden de zichtbaarheid. Daarom wordt het ook wel “jagen” op het Noorderlicht genoemd; het vereist tijd, geduld en doorzettingsvermogen.
Het Noorderlicht is een optisch fenomeen met kleurrijke lichtbanden die voortdurend bewegen en veranderen in de nachtelijke hemel. Het ontstaat door de interactie van geladen deeltjes van de zonnewind met de bovenste lagen van de atmosfeer.
Om het Noorderlicht te kunnen zien, moet het donker zijn. In dunbevolkte gebieden met weinig lichtvervuiling is het Noorderlicht beter zichtbaar. Als je je in een gebied met veel kunstlicht bevindt, zoek dan een donkere plek om de lichtshow volledig te kunnen bewonderen. Een heldere hemel is ideaal om het Noorderlicht te zien, maar dit is natuurlijk niet te voorspellen. Dus een beetje geluk kan geen kwaad!
Soms verschijnt het Noorderlicht slechts enkele minuten, soms wel 3 uur lang. Je kunt dit nooit van tevoren weten. De website www.aurora-service.eu geeft een voorspelling van de intensiteit van het Noorderlicht, maar kan niet precies aangeven wanneer het Noorderlicht op zijn sterkst is. De periode van september tot maart is de beste tijd om op jacht te gaan naar het Noorderlicht.
Een van de mooiste aspecten van het Noorderlicht is de manier waarop het danst in de hemel, waarbij de vormen in korte tijd veranderen. Dit is moeilijk vast te leggen op een foto.
Het Noorderlicht heeft geen vaste vorm en verandert voortdurend. Het licht is magisch en verandert constant van richting en vorm; soms lijkt het op een regenboog, dan weer op een cirkel of een vlammend vuur. Soms heeft het helemaal geen duidelijke vorm en lijkt het op vage groene wolken. Het beweegt vaak snel en onvoorspelbaar.
Elke keer dat je het Noorderlicht ziet, is het alsof je gehypnotiseerd bent. Je kunt niets anders doen dan je mond openvallen van verbazing. Als er een geluid zou zijn, zou het waarschijnlijk een herhaaldelijke “wow” zijn. Soms duurt het slechts 15 minuten voordat het verdwijnt als feeën in een sprookje, zonder een spoor achter te laten aan de donkere hemel.
Het Noorderlicht dat reflecteert op het wateroppervlak creëert een sprookjesachtig landschap.
