Reuzel is in het Engels lard. Lard is het gesmolten vet van een varken, vaak gebruikt bij het koken en bakken. Het heeft een karakteristieke smaak en kan worden gebruikt om te frituren, bakken, braden en voor het maken van gebak.
Cholesterol is een vettige stof in het bloed. Het lichaam heeft cholesterol nodig om gezonde cellen aan te maken, maar een hoog cholesterolgehalte verhoogt het risico op hart- en vaatziekten. Een hoog cholesterolgehalte kan ervoor zorgen dat vet zich ophoopt in de bloedvaten. Na verloop van tijd hoopt deze vetafzetting zich op en belemmert de bloedstroom door de slagaders. Soms kan deze vetafzetting plotseling scheuren en een bloedstolsel vormen, wat kan leiden tot een hartaanval of beroerte. Een hoog cholesterolgehalte kan erfelijk zijn, maar wordt meestal veroorzaakt door een ongezonde levensstijl en kan daarom worden voorkomen en behandeld. Een gezond dieet, regelmatige lichaamsbeweging en medicijnen indien nodig kunnen helpen het cholesterol te verlagen.
Er zijn verschillende soorten vetten in het bloed: LDL-cholesterol (slecht cholesterol), HDL-cholesterol (goed cholesterol) en triglyceriden. LDL kan leiden tot vernauwing of verstopping van de bloedvaten, terwijl HDL helpt bij het verwijderen van vetophopingen in de bloedvaten. Hoge triglyceriden verhogen ook het risico op een hartaanval of beroerte.
De standaardwaarden voor bloedvetten worden geclassificeerd op basis van totaal cholesterol (TC), HDL-cholesterol (goed cholesterol), LDL-cholesterol (slecht cholesterol) en triglyceriden (TG). Elk type heeft zijn eigen standaardwaarden, afhankelijk van leeftijd en gezondheidstoestand.
Risicofactoren voor een hoog cholesterolgehalte zijn onder meer een ongezond dieet (veel verzadigd vet en transvet), obesitas, gebrek aan lichaamsbeweging, roken, leeftijd en diabetes. Roken beschadigt de wanden van de bloedvaten, waardoor vet zich gemakkelijker kan ophopen. Leeftijd verhoogt ook het risico op een hoog cholesterolgehalte doordat de lever minder goed LDL kan verwijderen. Diabetes verhoogt de bloedsuikerspiegel, wat bijdraagt aan een verhoging van gevaarlijk cholesterol (VLDL) en een verlaging van HDL-cholesterol.
Om het cholesterol te verbeteren, kunnen patiënten de volgende stappen ondernemen: stoppen met roken, afvallen en een gezond gewicht behouden, cholesterolverlagend voedsel eten (vezelrijk voedsel, volkorenproducten), vetrijk voedsel vermijden (vooral van dierlijke oorsprong), matig alcoholgebruik en regelmatige lichaamsbeweging.
Voorbeeldmenu’s in westerse en Aziatische stijl bieden gezonde maaltijdopties die helpen het cholesterolgehalte te beheersen. Een tabel met het cholesterolgehalte in veelvoorkomende voedingsmiddelen helpt de lezer om de juiste voedingskeuzes te maken.
Wanneer een gezonde levensstijl niet voldoende is, zijn cholesterolverlagende medicijnen nodig. Veelvoorkomende cholesterolverlagende medicijnen zijn onder meer: statines, fibraten, nicotinezuur (niacine), cholesterolabsorptieremmers en galzuurbindende harsen. Elk medicijn heeft een ander werkingsmechanisme en verschillende bijwerkingen.
