Verhoogde leverwaarden duiden op leverschade, vaak veroorzaakt door ontsteking of celbeschadiging. Hoe hoger de waarden, hoe ernstiger de schade. Dit kan optreden bij leverontsteking, andere leveraandoeningen, medicijngebruik, alcoholgebruik en diverse andere oorzaken.
Er zijn drie gradaties van verhoogde leverwaarden:
- Licht verhoogd: Leverwaarden zijn licht gestegen.
- Matig verhoogd: Leverwaarden zijn 5-10 keer hoger dan normaal.
- Sterk verhoogd: Leverwaarden zijn meer dan 10 keer hoger dan normaal.
Diverse factoren kunnen verhoogde leverwaarden veroorzaken, zoals hepatitis, alcoholgebruik, virussen, malaria en galwegaandoeningen. Alcoholgebruik is een belangrijke oorzaak.
De lever ontgift het lichaam en speelt een centrale rol in de alcoholstofwisseling. Hierdoor is de lever extra kwetsbaar voor de schadelijke effecten van alcohol. Verhoogde GGT-waarden en een AST/ALT-ratio groter dan 2 zijn kenmerkend voor alcoholgerelateerde leverschade.
De hoogte van de leverwaarden bij alcoholgebruik hangt af van de hoeveelheid en soort alcohol. Bij alcoholgebruik stijgt AST vaak 2 tot 10 keer, terwijl ALT slechts licht stijgt.
Overmatig alcoholgebruik is gevaarlijk omdat acetaldehyde, een giftige stof die ontstaat bij alcoholgebruik, de levercellen ernstig beschadigt. Dit kan leiden tot acute hepatitis, levercoma en zelfs de dood. Onbehandelde verhoogde leverwaarden kunnen leiden tot chronische hepatitis, levercirrose en leverkanker.
Mogelijke gevolgen van onbehandelde verhoogde leverwaarden:
- Verkorting levensduur: Een verdubbeling van AST verhoogt het sterfterisico met 32%, een meer dan verdubbeling met 78%. Een verdubbeling van ALT verhoogt het risico met 21%, een meer dan verdubbeling met 59%.
- Chronische leveraandoeningen: Aanhoudende verhoogde leverwaarden kunnen leiden tot levercirrose en levertumoren.
- Andere aandoeningen: Verhoogde leverwaarden kunnen wijzen op andere ernstige aandoeningen, zoals hepatitis, spierontsteking, chronische nierziekte, hartaanval, epilepsie en galblaasontsteking.
De eerste symptomen van verhoogde leverwaarden zijn vaak mild, zoals geelzucht, hoofdpijn, vermoeidheid, een opgeblazen gevoel en winderigheid. Bij acute leveraandoeningen kunnen ernstigere symptomen optreden, zoals huiduitslag, jeuk, spijsverteringsproblemen, braken en buikpijn.
Raadpleeg een arts bij verdenking op verhoogde leverwaarden voor diagnose en behandeling om complicaties te voorkomen.
De behandeling van verhoogde leverwaarden is afhankelijk van de oorzaak:
- Virale hepatitis: Behandeling met antivirale middelen, medicijnen om de leverwaarden te verlagen en leverbeschermers.
- Alcoholgebruik: Stoppen met alcohol en roken.
- Blootstelling aan giftige stoffen: Vermijd contact met schadelijke chemicaliën en draag beschermende kleding.
- Gezonde levensstijl: Een gezond dieet met veel groenten en fruit, en regelmatige lichaamsbeweging.
Natuurlijke middelen ter ondersteuning van de lever zijn populair vanwege hun vermeende veiligheid en effectiviteit. Kies echter alleen voor producten met een bewezen werking en een duidelijke herkomst. Gebruik van onbekende middelen kan leiden tot overdosering en verergering van de klachten.
