Melatonine is een hormoon dat wordt aangemaakt door de pijnappelklier, een kleine klier in het midden van de hersenen. Dit hormoon speelt een belangrijke rol bij het reguleren van de slaap-waakcyclus van het lichaam. Melatonine wordt vaak het “slaaphormoon” genoemd omdat het lichaam ’s nachts, wanneer het donker is, meer melatonine produceert. De productie van melatonine wordt beïnvloed door licht. Zonlicht of fel kunstlicht kan de productie van melatonine remmen, terwijl duisternis de productie stimuleert.
Normaal gesproken beginnen de melatoninespiegels ’s avonds te stijgen, bereiken ze een piek in het midden van de nacht en dalen ze vervolgens geleidelijk in de ochtend. Melatonine helpt het circadiane ritme van het lichaam te reguleren, waardoor het lichaam weet dat het tijd is om te gaan slapen. De afname van melatonine met de leeftijd kan bijdragen aan slaapproblemen die vaak voorkomen bij oudere volwassenen.
Melatonine is geen slaapmiddel, maar een natuurlijke slaapondersteuner. Het helpt de slaap-waakcyclus te reguleren, maar veroorzaakt niet direct slaperigheid zoals slaapmiddelen. Melatonine wordt vaak gebruikt om slaapstoornissen te behandelen, zoals slapeloosheid, moeilijk in slaap vallen, jetlag en een verstoord circadiaan ritme.
Naast de slaapregulerende werking wordt melatonine ook onderzocht op zijn antioxiderende eigenschappen, het versterken van het immuunsysteem en het beschermen van zenuwen. Er is echter meer onderzoek nodig om de volledige gezondheidsvoordelen van melatonine vast te stellen.
De dosering van melatonine is afhankelijk van de gezondheidstoestand en leeftijd. Raadpleeg een arts voordat u melatonine gebruikt, vooral als u zwanger bent, borstvoeding geeft of andere medicijnen gebruikt. Enkele bijwerkingen die kunnen optreden bij het gebruik van melatonine zijn hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid en slaperigheid overdag.
Melatonine kan een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen, waaronder bloedverdunners, antidepressiva, bloeddrukmedicatie en anticonceptiepillen. Rijd geen auto en bedien geen machines na het gebruik van melatonine, omdat het slaperigheid kan veroorzaken. Stop met het gebruik van melatonine en raadpleeg een arts als u ernstige bijwerkingen ervaart.
