Rockfish is een diepzeevis met een ongelooflijke levensduur. In Alaska werd een rockfish gevangen die naar schatting 200 jaar oud is, waarmee het record voor de oudste vis van deze soort verbroken is.
De shortraker rockfish leeft normaal gesproken in de koude, diepe wateren voor de kust van Sitka, Alaska. Deze specifieke rockfish werd gevangen door Henry Liebman, een sportvisser uit Seattle. De vis woog bijna 1,1 kg, bijna 1,8 kg zwaarder dan het huidige wereldrecord. Zijn indrukwekkende grootte en gewicht maken hem een sterke kandidaat voor een nieuw wereldrecord, momenteel in afwachting van bevestiging door de International Game Fish Association (IGFA).
Nog verbazingwekkender dan zijn grootte is de leeftijd van de vis. Wetenschappers schatten dat deze rockfish minstens 200 jaar oud is, wat betekent dat hij al in de oceaan zwom ten tijde van Alexander Baranov, een bekende Russische handelaar die een belangrijke rol speelde in de kolonisatie van delen van Alaska in het begin van de 19e eeuw.
Om de leeftijd van de rockfish nauwkeurig te bepalen, hebben biologen in Juneau de vis geanalyseerd. Het vorige record voor de oudste rockfish in Alaska stond op naam van een 205-jarige rougheye rockfish. Deze rougheye was echter aanzienlijk kleiner dan de vis die door Liebman werd gevangen. De rougheye was slechts ongeveer 83 cm lang, terwijl Liebman’s vangst meer dan een meter lang was. Dit suggereert dat de nieuw ontdekte rockfish mogelijk nog ouder is dan de 205-jarige rougheye.
Shortraker rockfish hebben een gemiddelde levensduur van ongeveer 175 jaar. De ontdekking van deze 200-jarige rockfish is een opmerkelijke vondst die waardevolle informatie oplevert over de levensduur en het overlevingsvermogen van deze soort in de diepzee. Liebman meldde dat hij de vis ving op een diepte van ongeveer 274 meter. Hij realiseerde zich pas dat hij een recordvis had gevangen toen hij de Alaska-vishandleiding aan boord raadpleegde. Liebman is van plan de recordvis te laten opzetten en te bewaren als een gedenkwaardige trofee uit zijn visserscarrière.
