Een Eagle Scout is de hoogste en meest prestigieuze rang binnen de Boy Scouts of America (BSA). Deze prestatie is gebaseerd op jarenlange inzet en het voldoen aan strenge eisen. Slechts 4% van de BSA-scouts behaalt deze eer, hoewel meer dan een miljoen jongeren sinds 1910 Eagle Scout zijn geworden.
Om Eagle Scout te worden, moeten scouts voldoen aan eisen op het gebied van leiderschap, maatschappelijke dienstverlening en outdoorvaardigheden. Hoewel er verschillende manieren zijn om bekwaamheid op deze gebieden te tonen, zijn specifieke vaardigheden vereist om door de rangen te stijgen – Tenderfoot, Second Class, First Class, Star, Life en uiteindelijk Eagle. Scouts moeten vaardigheidstesten afleggen, georganiseerd rond vereisten en verdienstebadges, om te promoveren.
Eagle Scouts moeten een belangrijk dienstverleningsproject voltooien dat leiderschap en projectmanagementvaardigheden demonstreert. Dit project moet een gemeenschap of non-profitorganisatie ten goede komen. Het plannen, organiseren, uitvoeren en leiden van dit project is een cruciaal onderdeel van het worden van een Eagle Scout en vereist aanzienlijke tijd, moeite en organisatie.
Naast het voldoen aan de vaardigheids- en dienstverleningseisen, moeten kandidaten voor Eagle Scout een beoordelingsgesprek voeren met een commissie. Deze commissie beoordeelt de volwassenheid, leiderschapskwaliteiten en toewijding van de kandidaat aan de waarden van scouting. Het proces om Eagle Scout te worden is een lange en uitdagende reis, maar de beloning is erkenning voor uitmuntendheid, leiderschap en dienstverlening aan de gemeenschap.
De Eagle Scout-onderscheiding wordt breed erkend in de Verenigde Staten en wordt vaak beschouwd als een aanzienlijk voordeel bij sollicitaties en universitaire beurzen. Het toont betrokkenheid bij excellentie, leiderschap, gemeenschapszin en doorzettingsvermogen bij het nastreven van doelen. Eagle Scout is meer dan een titel; het is een symbool van volwassenheid, verantwoordelijkheid en de kernwaarden van scouting.
