Een hernia, ook wel breuk genoemd, ontstaat wanneer een orgaan of vetweefsel door een zwakke plek in de spierwand of het omliggende weefsel puilt. Dit vormt een zichtbare of voelbare zwelling onder de huid. Hernia’s komen vaak voor in de buik, met name in de lies, maar kunnen ook ontstaan bij de navel, het dijbeen of op de plaats van een oud litteken.
Een hernia is meestal niet levensbedreigend, maar kan in ernstige gevallen leiden tot complicaties zoals darmobstructie of darmnecrose als de hernia bekneld raakt. Dit kan hevige pijn, misselijkheid, braken en infectie veroorzaken. Een beknelde hernia is een medisch noodgeval dat onmiddellijke zorg en behandeling vereist.
Er zijn verschillende soorten hernia’s die verschillende groepen mensen treffen. Liesbreuken komen het meest voor en vertegenwoordigen ongeveer 75% van alle hernia’s. Mannen hebben een acht keer hogere kans op een liesbreuk dan vrouwen. Andere risicofactoren zijn: familiegeschiedenis, obesitas, zwangerschap, chronische constipatie, chronisch hoesten en zwaar tillen.
