In een organisatie of bedrijf staat “COO” voor “Chief Operating Officer”, oftewel “Operationeel Directeur”. De COO is een van de belangrijkste posities in het managementteam van een organisatie. Hij of zij is verantwoordelijk voor het beheren en uitvoeren van de dagelijkse activiteiten van de organisatie en zorgt ervoor dat alle operationele processen efficiënt verlopen en de organisatiedoelen worden behaald. In grote bedrijven is de COO vaak direct betrokken bij de strategievorming en bedrijfsontwikkeling.
Wat is een COO? Simpel gezegd, de Operationeel Directeur, een sleutelpositie binnen een bedrijf.
Afhankelijk van de leiderschapsstijl worden er vaak zeven verschillende soorten COO’s onderscheiden: de troonopvolger, de uitvoerder, de verandermanager, de mentor, de MVP (Most Valuable Player), de partner en de wederhelft. Elk type COO heeft een andere rol en taken, afhankelijk van de behoeften en strategie van het bedrijf.
De COO en CEO zijn twee senior managementposities die nauw met elkaar samenwerken en elkaar ondersteunen bij het besturen en ontwikkelen van het bedrijf.
Niet elk bedrijf heeft een COO nodig. Wanneer een bedrijf echter groeit, kan het toevoegen van een COO voordelen opleveren, vooral in de volgende gevallen: de CEO besteedt te veel tijd aan groeistrategieën, de CEO is een visionair en heeft hulp nodig bij de implementatie van ideeën, of het bedrijf heeft een leider nodig die medewerkers kan inspireren en de prestaties kan optimaliseren.
De rol van de COO verschilt per sector en zelfs per bedrijf. Over het algemeen kan de rol vanuit drie perspectieven worden bekeken: het leiden van innovatie, het ontwikkelen van een operationele strategie en het toezicht houden op de rapportage. De COO is niet alleen verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken, maar ook voor innovatie en verbetering.
De rol van de COO wordt steeds belangrijker, vooral in een dynamische en competitieve markt.
Elke COO heeft verschillende verantwoordelijkheden binnen verschillende organisaties en sectoren. Als rechterhand van de CEO werkt de COO nauw samen met andere leden van het managementteam om belangrijke bedrijfsbeslissingen te nemen. De meest praktische taken van een COO zijn: toezicht houden op de dagelijkse activiteiten, de CEO informeren over belangrijke gebeurtenissen, samenwerken met de CEO en diens advies inwinnen bij belangrijke beslissingen.
Een COO moet over diverse vaardigheden beschikken om aan de eisen van het bedrijf te voldoen.
De COO is een belangrijke senior positie binnen een organisatie en de KPI’s (Key Performance Indicators) voor deze functie zijn vaak gerelateerd aan het beheren van de dagelijkse bedrijfsactiviteiten. Enkele belangrijke KPI’s waaraan een COO kan worden gemeten zijn: omzet- en winstgroei, operationele prestaties, kostenbe beheersing, product-/dienstkwaliteit en klanttevredenheid.
Om een succesvolle COO te worden, zijn verschillende vaardigheden en kwaliteiten vereist, zoals: sterk leiderschap, team building, goede communicatie, conflict management, besluitvorming en presentatievaardigheden.
Technologische oplossingen die de COO ondersteunen zijn onder andere: ERP-systemen (Enterprise Resource Planning), BPM-software (Business Process Management), projectmanagementsoftware en BI-systemen (Business Intelligence). Deze tools helpen de COO bij het efficiënt beheren van activiteiten, het optimaliseren van processen en het nemen van datagestuurde beslissingen.
