Acute pancreatitis is een plotselinge ontsteking van de alvleesklier. De alvleesklier is een orgaan achter de maag dat spijsverteringsenzymen produceert en de bloedsuikerspiegel reguleert. Bij een ontsteking worden deze enzymen in de alvleesklier zelf geactiveerd in plaats van in de dunne darm, wat schade aan de alvleesklier en omliggende organen veroorzaakt.
Hevige buikpijn is het belangrijkste symptoom van acute pancreatitis. De pijn bevindt zich meestal in de bovenbuik, kan uitstralen naar de rug en verergert vaak na het eten.
Naast buikpijn kunnen patiënten met acute pancreatitis ook misselijkheid, braken, koorts, een snelle hartslag, een opgezwollen buik en pijn bij aanraking van de buik ervaren. In ernstige gevallen kan acute pancreatitis leiden tot gevaarlijke complicaties zoals infecties, ademhalingsfalen, nierfalen en zelfs de dood.
De meest voorkomende oorzaken van acute pancreatitis zijn galstenen en overmatig alcoholgebruik. Galstenen kunnen de alvleesklierbuis blokkeren, wat leidt tot ophoping van pancreassap en activering van spijsverteringsenzymen. Alcohol stimuleert de afscheiding van pancreasenzymen en veroorzaakt samentrekking van de sluitspier van Oddi, wat ontsteking kan veroorzaken.
Minder vaak voorkomende oorzaken zijn onder meer: verhoogde triglyceriden in het bloed, buikletsel, infecties, bijwerkingen van bepaalde medicijnen en erfelijke aandoeningen. De diagnose van acute pancreatitis is gebaseerd op de klinische symptomen, bloedonderzoek (amylase en lipase), echografie van de buik en CT-scan.
De behandeling van acute pancreatitis omvat meestal vasten, intraveneuze vloeistoffen, pijnbestrijding en behandeling van de onderliggende oorzaak. Vasten geeft de alvleesklier rust en vermindert de productie van enzymen. Intraveneuze vloeistoffen helpen bij het aanvullen van vocht en elektrolyten en het handhaven van een stabiele bloeddruk.
Bij acute pancreatitis veroorzaakt door galstenen kan een interventie nodig zijn om de galstenen te verwijderen. Een operatie kan nodig zijn in sommige gevallen van ernstige acute pancreatitis, zoals een abces of necrose van de alvleesklier. Preventie van acute pancreatitis omvat het beperken van alcoholgebruik, gewichtsbeheersing, behandeling van galstenen en een gezond dieet.
Het begrijpen van wat acute pancreatitis is, de symptomen, oorzaken en behandelingsmethoden is cruciaal voor tijdige detectie en behandeling om gevaarlijke complicaties te voorkomen. Raadpleeg onmiddellijk een arts als u symptomen van acute pancreatitis ervaart.
