Theologie is de studie van God en Zijn relatie tot de wereld. Het omvat het bestuderen van Gods aard, Zijn eigenschappen, Zijn wil en Zijn interactie met de mensheid en het universum. Theologie baseert zich op bronnen zoals heilige geschriften, religieuze tradities, persoonlijke ervaringen en filosofische redeneringen om een systeem van begrip over God en geloof te construeren.
Het object van theologische studie is God, maar niet alleen als een abstract concept. Theologie beschouwt God ook in relatie tot de mens, met name door Jezus Christus en de heilsgeschiedenis. Daarom worden Christus en de heilsgeschiedenis ook beschouwd als secundaire objecten van de theologie.
Sommigen beweren dat het object van theologie God zelf is, zoals Hij zichzelf kent en zich openbaart aan de mens. Een andere visie stelt dat theologie zich concentreert op Christus en de heilsgeschiedenis, in de overtuiging dat openbaring tot ons komt via gebeurtenissen in de menselijke geschiedenis. Deze gebeurtenissen, zoals de wonderen die God verrichtte voor Zijn volk in het Oude Testament en het Evangelie van Jezus Christus in het Nieuwe Testament, vormen de heilsgeschiedenis.
Dus, is het object van theologie God of Christus? God of de verlossing? Volgens E. Mersch omvat het materiële object van theologie zowel het primaire object God als het secundaire object, Zijn werken. Het centrum van de theologie is niets anders dan de gehele Christus, of de mysterieuze Christus.
Christus is wel het centrum van de heilsgeschiedenis en het verlossingsmysterie wordt door Hem geopenbaard, maar Hij is niet het formele object van theologie. Het uiteindelijke object van geloof en theologie is God die de mensheid verlost door Christus. God is primair, terwijl het mysterie van de Drie-eenheid en de goddelijke verlossing secundair zijn.
Het materiële object van theologie zijn de schepselen, de heilsgeschiedenis, de mysteries van Christus en de geloofsbelijdenissen. Het formele object van theologie is God zelf als God, als de drie-enige God, als een vrij subject en niet als een ding.
Wat is het doel van theologie? Is theologie een praktische of theoretische wetenschap? Er zijn verschillende standpunten, die kunnen worden samengevat in vier antwoorden: theologie is een theoretische wetenschap gericht op kennis en contemplatie van God; theologie is een praktische wetenschap gericht op het voeden van vroomheid en het stimuleren van de wil naar het ultieme Goed; theologie is primair theoretische kennis, maar helpt mensen beter te worden en leidt tot heiligheid; theologie is zowel theoretisch als praktisch, maar voornamelijk praktisch, gericht op het verbeteren van onszelf.
Moderne theologie heeft meer dienstbare aspecten, met als kenmerk een bewustzijn van dienstbaarheid aan de hedendaagse Kerk. Het doel van theologiestudie is het opleiden van priesters en apostelen, omdat de primaire missie van een priester is om Gods woord van verlossing te verkondigen.
Theologie is verdeeld in verschillende specialisaties, zoals fundamentele theologie, dogmatiek, moraaltheologie, pastorale theologie, missiologie en oecumenische theologie. Deze verdeling is ontstaan naar de behoeften van de tijd. Bijvoorbeeld, spirituele theologie scheidde zich af van speculatieve theologie in de 16e eeuw. Moraaltheologie werd een apart vakgebied aan het einde van de 16e eeuw. Scholastieke en positieve theologie werden onderscheiden vanaf het einde van de 16e en het begin van de 17e eeuw.
De theologische curricula die worden aangeboden aan theologische faculteiten zijn zeer divers en omvatten vakken als: God en religie, openbaring, geloof, oorsprong en structuur van de Kerk, theologische plaatsen, inleiding tot de theologie, het mysterie van God, de oorsprong van de wereld en de mens, christologie, mariologie, sacramenten, eschatologie, Bijbel (Oude en Nieuwe Testament), ethiek, pastorale theologie (liturgie, muziek, leken, communicatie), kerkgeschiedenis, kerkelijk recht, christelijke archeologie en andere religies.
Naast de priesteropleiding zijn er ook andere cursussen voor getuigen die een persoonlijk theologisch diploma willen behalen, zoals: de verschijningen van de verrezen Christus, de doop in de brieven van Paulus, geloof in de geschriften van Johannes, de ethiek van het Nieuwe Testament, de brief aan de Romeinen, de collegialiteit van bisschoppen, moderne theorieën over de erfzonde, de theologie van “de dood van God”, de theologie van missionaire activiteit en de theologie van niet-christelijke religies.
