“Former” is een Engels woord dat vaak verwarring zaait, vooral in vergelijking met “latter”. Beide woorden worden gebruikt om te verwijzen naar een van de twee eerder genoemde dingen. Maar wat betekent “former” precies en hoe onderscheid je het van “latter”?
“Former” verwijst naar het object dat eerst werd genoemd in de tekst of het gesprek. Daarentegen verwijst “latter” naar het object dat laatste werd genoemd, of het laatstgenoemde van de twee objecten. Begrip van deze regel helpt je de betekenis van een zin correct te begrijpen en verwarring te voorkomen bij het lezen of schrijven.
“Former” en “latter” kunnen in verschillende contexten worden gebruikt om ideeën beknopt en duidelijk uit te drukken. In plaats van te schrijven “De verkoop steeg in Hanoi met 50% en in Hue met 70%”, kun je schrijven “De verkoop steeg in zowel Hanoi als Hue, de eerste met 50% en de laatste met 70%”. In dit geval vervangt “de eerste” (“the former”) “Hanoi” en “de laatste” (“the latter”) “Hue”.
Daarnaast kan “former” worden gebruikt in de uitdrukking “the former half”, wat overeenkomt met “de eerste helft” of “het eerste deel”, om te verwijzen naar de eerste helft of het eerste deel van een periode of een object. Bijvoorbeeld: “De inkomsten stegen aanzienlijk in de eerste helft van het jaar” betekent dat de inkomsten aanzienlijk stegen in de eerste helft van het jaar.
In een IELTS Task 2 essay worden “former” en “latter” vaak gebruikt om te verwijzen naar twee eerder genoemde meningen, om herhaling te voorkomen en de tekst samenhangender te maken. Bijvoorbeeld: “Hoewel zowel zonne- als windenergie hernieuwbare energiebronnen zijn, is de eerste betrouwbaarder in zonnige gebieden, terwijl de laatste geschikter is voor kustgebieden.”
Om het gebruik van “former” en “latter” beter te begrijpen, laten we een concreet voorbeeld analyseren. In de zin “De boom produceert zowel bloemen als vruchten, de eerste is geel en de laatste is peervormig”, verwijst “de eerste” naar “bloemen” en “de laatste” naar “vruchten”.
“Former” wordt niet alleen gebruikt om twee objecten te vergelijken, maar kan ook betekenen “voormalig” of “oud”. Bijvoorbeeld: “the former president” betekent “de voormalige president”. Het onderscheiden van deze twee betekenissen van “former” helpt je de context van de zin beter te begrijpen.
