De Lý-boom, ook wel bekend als de mận lý, roi hoa vàng, mận hoa vàng, bồ đào of “Rose apple” in het Engels. De naam “Rose apple” komt doordat de vrucht bij het bijten een kenmerkende rozengeur afgeeft. De wetenschappelijke naam van de Lý-boom is Syzygium jambos en behoort tot de Mirtefamilie (Myrtaceae). De Lý-boom is relatief klein en bereikt een gemiddelde hoogte van 3-5 meter in tuinen.
Hoewel de naam lijkt op die van de pruimenboom en er enkele overeenkomsten zijn, is de Lý-boom minder bekend en wordt hij niet op grote schaal geteeld. Tegenwoordig is de Lý-boom voornamelijk te vinden in de Mekong Delta in Zuidwest-Vietnam. De oogsttijd van de Lý-vrucht valt meestal tussen december en maart volgens de maankalender. Maar hoe wordt de Lý-vrucht in Noord-Vietnam genoemd? Omdat de Lý-boom niet veel voorkomt in het noorden, noemen de mensen daar hem meestal gewoon “trái lý” of gebruiken ze een van de andere hierboven genoemde namen.
De Lý-vrucht is niet alleen lekker, maar wordt ook beschouwd als een waardevol medicinaal ingrediënt, vaak gebruikt voor de behandeling van darmklachten. Bij indigestie, een opgeblazen gevoel of buikpijn, kan het eten van een paar jonge Lý-bladeren of een rijpe Lý-vrucht direct verlichting bieden. In landen als India, Maleisië en Indonesië worden gedroogde Lý-vruchten vaak gecombineerd met andere bladeren en gebruikt als tonicum om de spijsvertering te bevorderen en darmproblemen te verzachten.
Omdat de Lý-boom niet veel voorkomt in Noord-Vietnam, is het vrij moeilijk om er verse Lý-vruchten te kopen. Dankzij de ontwikkelingen in het transport is het echter nog steeds mogelijk om Lý-vruchten te kopen die vanuit het zuiden worden aangevoerd. Of je kunt op zoek gaan naar verwerkte producten van de Lý-vrucht, zoals jam, siroop of likeur, om te genieten van de unieke smaak van deze vrucht.
