MBR, viết tắt của Master Boot Record (Bản ghi khởi động chính), là một chuẩn quản lý thông tin phân vùng ổ cứng ra đời năm 1983 cùng thời điểm với IBM PS DOS 2.0. Cho đến nay, MBR vẫn được sử dụng rất nhiều. MBR có thể hỗ trợ cho các ổ cứng có dung lượng tối đa 2TB (2000 GB) và có thể hỗ trợ tối đa 4 phân vùng trên ổ đĩa.
GPT, viết tắt của GUID Partition Table (Bảng phân vùng GUID). Đây là một chuẩn mới, đang dần thay thế chuẩn MBR. GPT liên kết với UEFI, chuẩn UEFI đang thay thế cho BIOS cũ kỹ trên nhiều motherboard mới. GPT được gọi là GUID Partition Table bởi vì mỗi phân vùng trên ổ đĩa của bạn có “nhận diện đơn nhất trên tổng thể” GUID (globally unique identifier). Chuẩn GPT không có những hạn chế như của MBR, chuẩn có thể hỗ trợ ổ cứng tới 256 TB và cho phép sử dụng tối đa 128 phân vùng trên ổ đĩa.
MBR và GPT có những điểm khác biệt quan trọng. MBR lưu trữ dữ liệu khởi động ở một vị trí duy nhất trên ổ cứng, trong khi GPT lưu trữ nhiều bản sao của dữ liệu khởi động trên nhiều vị trí, giúp khả năng phục hồi dữ liệu tốt hơn nếu có lỗi xảy ra. GPT cũng sử dụng cơ chế kiểm tra lỗi CRC32 để đảm bảo tính toàn vẹn của dữ liệu.
| Đặc điểm | Ưu điểm | Nhược điểm |
|---|---|---|
| Ổ cứng MBR | Hoạt động tốt trên tất cả các nền tảng Windows hiện nay, tương thích nhiều dòng máy tính mới và kể cả đời cũ và mới. | Dữ liệu MBR được lưu duy nhất trên 1 phân vùng nhất định, vì thế dễ bị lỗi và không có khả năng khôi phục. Hỗ trợ tối đa 4 phân vùng chính. |
| Ổ cứng GPT | Dễ dàng khôi phục dữ liệu nếu có sự cố. Có cơ chế tự động phát hiện và khắc phục lỗi (CRC32). Hỗ trợ đến 128 phân vùng chính, với kích thước phân vùng cực lớn (lên đến 256 TB). Sử dụng trên nhiều hệ điều hành: Windows, Linux,… kể cả MAC OS X của Apple. | Chỉ hỗ trợ trên Windows 64-bit. |
Việc lựa chọn giữa MBR và GPT phụ thuộc vào nhu cầu sử dụng. Nếu ổ cứng có dung lượng thấp hơn 2TB, không cần tạo quá nhiều phân vùng và máy tính chạy hệ điều hành Windows 32 bit, thì nên sử dụng MBR. Ngược lại, nếu ổ cứng lớn hơn 4TB, máy tính khởi động ở chuẩn UEFI và sử dụng phiên bản Windows 64 bit, thì nên chọn GPT.
Để nhận biết ổ cứng đang sử dụng chuẩn MBR hay GPT, có thể sử dụng công cụ Diskpart trong Windows. Mở hộp thoại Run bằng cách nhấn tổ hợp phím Windows + R, gõ “diskpart” và nhấn Enter. Trong giao diện Diskpart, gõ “list disk” và nhấn Enter. Nếu cột Gpt có dấu ở dòng tên ổ cứng, thì ổ cứng đó theo chuẩn GPT. Nếu cột Gpt không có dấu , thì là tiêu chuẩn MBR.
