Bệnh bại liệt (Poliomyelitis) là một bệnh nhiễm virus cấp tính lây truyền theo đường tiêu hóa do virus Polio gây nên, thường từ phân – miệng, có thể lây lan thành dịch. Bệnh được nhận biết qua biểu hiện của hội chứng liệt mềm cấp. Từ sốt, buồn nôn, táo bón,… bệnh có thể dẫn đến suy dinh dưỡng, mất nước, viêm phổi, teo cơ, tê liệt, cơ thể trở nên mệt mỏi và kiệt sức, khó thở,… Liệt cơ hô hấp rồi tử vong.
Bệnh bại liệt thường gặp ở trẻ em dưới 5 tuổi, nhưng người lớn cũng có thể mắc bệnh nếu chưa được tiêm phòng vắc xin bại liệt. Virus bại liệt xâm nhập vào cơ thể qua đường miệng, sau đó nhân lên trong ruột và lan truyền đến hệ thần kinh.
Phòng ngừa bệnh bại liệt cho trẻ em là việc làm cần thiết để bảo vệ sức khỏe của trẻ.
Triệu chứng của bệnh bại liệt rất đa dạng, từ nhẹ đến nặng. Hầu hết người nhiễm virus bại liệt (khoảng 90%) không có triệu chứng rõ ràng. Một số trường hợp có thể xuất hiện các triệu chứng giống như cúm, chẳng hạn như sốt, mệt mỏi, đau đầu, nôn mửa, cứng cổ và đau chân tay. Chỉ một số ít trường hợp (dưới 1%) phát triển thành bại liệt, gây yếu cơ hoặc liệt.
Triệu chứng bại liệt thường bắt đầu đột ngột với sốt, mệt mỏi và đau đầu. Sau đó, người bệnh có thể bị cứng cổ, đau lưng và yếu cơ. Yếu cơ có thể ảnh hưởng đến một hoặc nhiều chi, và có thể dẫn đến liệt. Trong trường hợp nặng, bại liệt có thể ảnh hưởng đến các cơ hô hấp, gây khó thở hoặc thậm chí tử vong.
Bệnh bại liệt có thể gây ra nhiều biến chứng nguy hiểm, bao gồm liệt và tử vong.
Virus bại liệt lây lan chủ yếu qua đường phân-miệng. Điều này có nghĩa là virus có thể lây truyền khi người bệnh đi vệ sinh không đúng cách và làm ô nhiễm nguồn nước hoặc thực phẩm. Virus cũng có thể lây truyền qua tiếp xúc trực tiếp với chất tiết từ mũi hoặc họng của người bệnh.
Vì vậy, vệ sinh cá nhân tốt, đặc biệt là rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước sạch, là rất quan trọng để ngăn ngừa sự lây lan của bệnh bại liệt. Ngoài ra, việc xử lý chất thải đúng cách và đảm bảo nguồn nước sạch cũng rất quan trọng.
Bệnh bại liệt là một bệnh nguy hiểm, nhưng có thể phòng ngừa được bằng vắc xin. Vắc xin bại liệt rất hiệu quả và an toàn. Trẻ em nên được tiêm phòng đầy đủ vắc xin bại liệt theo lịch tiêm chủng quốc gia. Việc tiêm chủng vắc xin bại liệt không chỉ bảo vệ trẻ em khỏi bệnh tật mà còn góp phần xóa bỏ bệnh bại liệt trên toàn thế giới.