雪燕（ゆきつばめ）とは、植物性の燕の巣とも呼ばれ、アカシア属の樹木から分泌される樹脂です。樹齢の高い木は直径20cm以上、高さ10mにも達します。
雪燕とムトロムはよく混同されますが、雪燕は無色透明で天然の燕の巣に似ており、不純物が少なく高価です。一方、ムトロムは色が濃く、不純物が多く、雪燕よりも安価です。
雪燕は、木の幹に深く切り込みを入れ、芯から樹脂を採取します。採取直後の樹脂は白濁色または淡黄色で、樹皮や葉などの不純物が混入している場合があります。採取後すぐに使用することも、乾燥させてから使用することもできます。雪燕はほのかな香りを持ち、水に浸すと燕の巣やムトロムのように繊維状になります。採取直後は酸味がありますが、水に浸すと酸味はなくなります。
雪燕の種類
雪燕には、インド産とミャンマー産の2種類があります。
- インド産雪燕：インド原産のカラヤゴムノキから採取され、インドで生産されています。
- ミャンマー産雪燕：Pingpoと呼ばれる木の幹から採取される樹脂です。ミャンマー、中国雲南省、そしてベトナムの一部地域で生育しています。
雪燕の効果・効能
雪燕は、美容と健康に良い栄養価の高い食材として古くから知られています。具体的には、以下の効果が期待できます。
- 美肌効果：ヒアルロン酸が含まれており、乾燥肌に潤いを与え、肌の調子を整えます。
- 脳機能の向上：D-ガラクトースが脳の発達を促します。
- 免疫力向上：L-フコースが免疫力を高め、呼吸器感染症の治療をサポートし、タンパク質とコラーゲンの生成を促進します。
- 消化機能の改善：D-キシロースが栄養吸収率を高め、便秘を予防し、糖の吸収を助けます。
- 解熱・解毒作用：デザートや飲み物にすると、体を冷やし、肝臓の解毒作用を促します。
- ダイエット効果：L-アラビノースが糖の吸収を抑制し、安全なダイエットをサポートします。
雪燕の購入方法
高品質な雪燕を購入するには、大型スーパーマーケット、漢方薬局、市場などで探すことができます。また、オンラインショップでも手軽に購入できます。価格は、500gあたり120,000～150,000VND程度です。
雪燕の食べ方
雪燕の使い方はとても簡単です。7人分であれば、5～10gの雪燕を水に12時間ほど浸します。使用する前に、不純物を取り除き、ざるで水気を切れば、雪燕のデザートや美容ドリンクなど、様々な料理にアレンジできます。
雪燕は、シロップ、牛乳で煮込んだり、パパイヤと組み合わせたり、キャンディーにしたりすることもできます。雪燕を早く戻すには、ぬるま湯に浸してください。熱湯は使用しないでください。ぬるま湯を使用すれば、6～7時間ほどで戻ります。
雪燕は体を冷やす作用があるため、特に妊娠初期（5ヶ月未満）の女性は注意が必要です。quillaiaアレルギーや呼吸器系の問題がある人は、使用しないでください。
