連鎖球菌性咽頭炎は、喉と扁桃腺（口の奥にあるリンパ節）の感染症です。連鎖球菌性咽頭炎になると、扁桃腺が炎症を起こします。この炎症は喉の周りの領域にも影響を及ぼし、咽頭痛を引き起こします。
連鎖球菌性咽頭炎は、A群レンサ球菌という細菌によって引き起こされます。A群レンサ球菌には120種類以上の株があります。連鎖球菌性咽頭炎は、A群レンサ球菌感染症（GAS）の一種です。
連鎖球菌性咽頭炎は、心臓、脳、関節、皮膚に永続的な炎症性損傷を引き起こす可能性のある合併症であるリウマチ熱などの深刻な合併症を引き起こすことはまれです。そのため、患者は医師の診察と適切な治療を受けるべきです。適切な治療を受ければ、連鎖球菌性咽頭炎は通常7〜10日で治癒します。
連鎖球菌性咽頭炎は、5〜15歳の子供によく見られます。この病気は、家族や教師、友人など、子供と直接接触する人にも感染する可能性があります。
さらに、集団生活を送る場所、保育園、学校などは、連鎖球菌性咽頭炎のリスクが高いグループです。
A群レンサ球菌（A群ストレプト）は、連鎖球菌性咽頭炎を引き起こす細菌です。そのため、連鎖球菌性咽頭炎は、通常ウイルスによって引き起こされる他のほとんどの咽頭痛よりも重症です。
連鎖球菌性咽頭炎は、通常、次のような症状で発症します。
- 咽頭痛
- 高熱
- 悪寒
- 頭痛
- 食欲不振
- 腹痛
- 吐き気と嘔吐
しかし、連鎖球菌性咽頭炎には通常、咳の症状はありません。咳と風邪の症状を伴う場合は、ウイルス性咽頭炎の可能性があります。まれに、連鎖球菌性咽頭炎には症状がない場合があります。
連鎖球菌性咽頭炎は、喉と扁桃腺を赤く腫れさせ、痛みを引き起こします。患者は、喉や扁桃腺に白い斑点、赤い点、または膿がある場合もあります。さらに、口蓋に赤い点状出血が現れることもあります。
細菌株によっては、猩紅熱を発症することもあります。発疹は通常、最初に首と胸に現れ、そこから体の他の部分に広がります。A群レンサ球菌は、膿痂疹と呼ばれる皮膚潰瘍を引き起こすこともあります。連鎖球菌性咽頭炎は、適切な治療を受けないと健康に深刻な影響を及ぼします。
医師は、病歴と併せて臨床検査を行い、診断を下します。患者は全身検査を受け、必要に応じていくつかの検査を受ける場合があります。ウイルス性疾患は連鎖球菌性咽頭炎と同様の症状を示すことがあるため、レンサ球菌検査を実施することで、喉にA群レンサ球菌が存在することを確認できます。
この検査は痛みを伴わず、非常に迅速です。最初に、医師は専用の長い綿棒を使用して喉の奥から組織を採取し、迅速検査を行うか、検査室に送って詳細な検査（咽頭培養）を行います。迅速レンサ球菌検査は約20分かかります。検査結果が陽性であれば、患者は連鎖球菌性咽頭炎に罹患していることを示し、逆に検査結果が陰性であれば、患者は連鎖球菌性咽頭炎に罹患していない可能性があります。
咽頭培養検査では、検査技師が3〜5日間細菌を培養します。咽頭培養法では、迅速レンサ球菌検査で見落とされた細菌が検出される場合があります。
連鎖球菌性咽頭炎は、他の咽頭痛よりも症状が重く、病気の期間が長くなる傾向があります。ほとんどの患者は、適切な医療と休息を受ければ、迅速に状態が改善し、長期的な後遺症を残しません。
しかし、診断と治療が遅れた連鎖球菌性咽頭炎は、重篤な合併症に進行する可能性があります。
- リウマチ熱：主に心臓弁に影響を与える病気。
- 感染の拡大：中耳炎、副鼻腔炎、扁桃周囲膿瘍、皮膚感染症、敗血症などへの進行。
- 他の炎症性疾患：溶連菌感染後糸球体腎炎、猩紅熱、敗血症など。
連鎖球菌性咽頭炎の合併症は非常に複雑で、治療期間が長く、健康に深刻な影響を及ぼします。そのため、病気の兆候が見られたらすぐに治療を開始する必要があります。連鎖球菌性咽頭炎は、抗生物質で治療します。抗生物質は、感染を引き起こす細菌を殺す効果があります。ペニシリンとアモキシシリンは、医師が連鎖球菌性咽頭炎の治療によく処方する一般的な抗生物質です。患者がペニシリンにアレルギーがある場合、医師は別の抗生物質を処方することがあります。
医師は、抗生物質を注射するか、錠剤または液体の形で10日間処方することがあります。医師の指示に厳密に従い、気分が良くなっても、細菌を完全に排除し、再発を防ぐために、薬を最後まで服用してください。薬を服用している間、温かい水を飲み、鎮痛剤を使用すると、症状を和らげることができます。
連鎖球菌性咽頭炎を予防する最善の方法は、衛生状態を良好に保つことです。石鹸と水で頻繁に手を洗い、食事の前、咳やくしゃみの後には必ず手を洗ってください。以下は、連鎖球菌性咽頭炎を予防するための対策です。
- 水と石鹸で手を洗えない場合は、アルコール系手指消毒剤を使用してください。
- 咳やくしゃみをする時はティッシュペーパーを使用してください。使用済みのティッシュペーパーはゴミ箱に捨ててください。
- ティッシュペーパーがない場合は、手ではなく肘で咳やくしゃみをしてください。
- 病気にかかっている場合、または病気の人とコップや食器を共有しないでください。
