肝機能の数値が高いとは、何らかの原因で肝細胞が大量に破壊されている状態を指します。数値が高いほど、肝臓の損傷が深刻であることを示しています。この状態は、肝炎、その他の肝疾患、肝機能の数値を上昇させる薬の使用、過度の飲酒習慣がある人によく見られます。
肝機能の数値の上昇は、以下の3段階に分けられます。
- 軽度：肝機能の数値が上昇
- 中等度：肝機能の数値が正常値の5～10倍に上昇
- 重度：肝機能の数値が正常値の10倍以上に上昇
肝機能の数値が上昇する原因は、肝炎、アルコール、ウイルス、マラリア、胆道系疾患など、多岐にわたります。中でも、アルコールは主な原因の一つです。
肝臓は体内の毒素を排出する役割を担っており、アルコールを代謝する主要な臓器であると同時に、アルコールによる損傷を受けやすい臓器でもあります。体内に侵入した毒物は、すべて肝臓で処理されます。アルコール性肝障害の特徴的な生化学的指標としては、GGT値の著しい上昇、AST/ALT比が2以上などが挙げられます。
飲酒による肝機能の数値の上昇は、アルコールの量と質に依存します。アルコールによって肝機能の数値が上昇した場合、ASTは通常2～10倍に上昇しますが、ALTはわずかに上昇する程度です。
この段階で多量に飲酒することは非常に危険です。アルコールの摂取によって生成されるアセトアルデヒドという毒性物質が、肝細胞に深刻な損傷を与えます。肝細胞が大量に破壊されると、急性肝炎、肝性昏睡などの生命を脅かす危険性があります。さらに、肝機能の数値の上昇を放置すると、慢性肝炎、肝硬変、さらには肝がんに進行する可能性があります。
この状態を早期に発見し、治療しなければ、以下のような危険な結果を招く可能性があります。
- 寿命の短縮：AST値が2倍になると、死亡リスクは32％上昇します。2倍以上になると、死亡リスクは78％に達する可能性があります。ALT値の場合、2倍になると死亡リスクは21％上昇し、2倍以上になると59％に達します。
- この状態が長く続き、治療を受けなければ、肝機能の数値の上昇は肝硬変や肝腫瘍などの合併症を引き起こす可能性があります。
- その他の疾患：肝機能の数値の上昇は、肝炎、筋炎、慢性腎炎、心筋梗塞、てんかん、胆嚢炎など、他の危険な疾患の警告サインでもあります。
肝機能の数値の上昇の初期症状は、ほとんどありません。患者は、黄疸、頭痛、倦怠感、腹部膨満感、鼓腸などの症状が現れることがあります。急性肝疾患によって肝機能の数値が上昇した場合、発疹、かゆみ、消化器系の不調、嘔吐、腹痛などのより典型的な症状が現れることがあります。
そのため、危険な合併症を予防するためにも、適切な診断と治療を受けるために、信頼できる医療機関で積極的に検査を受けることが重要です。
肝機能の数値の上昇の診断と治療は、原因とメカニズムに基づいて、適切な治療方針を決定する必要があります。具体的には以下のとおりです。
- ウイルス性肝炎が原因の場合、抗ウイルス薬、肝機能改善薬、肝保護薬による治療が必要です。
- 過度の飲酒が原因の場合、アルコールの摂取と喫煙を中止する必要があります。
- 工業用化学物質などの有害物質への曝露が原因の場合、これらの要因を避けることが不可欠です。避けられない場合は、安全保護具を着用する必要があります。
- さらに、患者は適切な食事を維持し、果物や野菜の摂取量を増やし、定期的に運動して体力を向上させるべきです。
肝臓の回復と保護をサポートする効果があるとされる天然の生薬は、安全性と有効性から、多くの人に利用されています。しかし、知識不足から、肝機能の数値の上昇を治療するために、出所不明の生薬を選択する人もいます。これらの製品は効果が検証されておらず、過剰摂取のリスクがあり、期待される効果が得られず、病状を悪化させる可能性があります。
