マルチトールは、砂糖の代替品として使用される新しい機能性甘味料です。低カロリーで、消化吸収されにくいため、通常の砂糖に比べて血糖値の上昇が緩やかです。コレステロール値を上げず、体内で分解されにくい性質を持っています。そのため、グルコースを代謝するためにインスリンの分泌を必要とせず、刺激作用がないため、インスリンの分泌を抑制します。マルチトールは糖尿病患者の甘味料として使用できます。
さらに、マルチトールの摂取は、子供の虫歯予防にも繋がります。
マルチトールは、白色の結晶性粉末、または無色透明の中性粘性液体で、水に溶けやすいですが、メタノールやエタノールには溶けません。強い吸湿性を持ち、一般的にはマルチトールシロップとして市販されています。
マルチトールの甘さはスクロース（砂糖）の75％〜90％で、耐熱性、耐酸性、保湿性、非発酵性を備えています。食品において、保持剤、安定剤、増量剤、甘味料として使用されます。
マルチトールの物理的および化学的特性は以下の通りです。
(1) マルチトールは水に容易に溶解します。
(2) マルチトールはスクロース（砂糖）と同様の甘さを持ち、後味が軽く、不快な味はありません。
(3) マルチトールはかなりの吸湿性を持ち、さまざまな食品の保湿剤として、またはスクロースの結晶化を防ぐために使用できます。
(4) マルチトールはカビ、酵母、乳酸菌に利用されにくく、虫歯を予防できます。
(5) マルチトールは動物では消化および代謝されにくく、優れた低エネルギー甘味料です。
(6) 人体がマルチトールを摂取すると、血糖値は急激に上昇せず、インスリンの分泌は刺激されません。
(7) マルチトールの食事における役割は、低カロリーであるだけでなく、高脂肪食品と一緒に摂取すると、体脂肪の蓄積を抑制できることです。
(8) マルチトールはラードと同様の安定性を持ち、脂肪の代替品として、脂肪と同様の風味を持つ低カロリー食品の製造に使用できます。
日本の「食品添加物の使用に関する衛生基準」（GB 2760-1996）によると、マルチトールはアイスクリーム、アイスキャンディー、ペストリー、フルーツジュース（風味付き）飲料、ビスケット、パン、漬物、キャンディーに、生産ニーズに応じて適切な量で使用できます。フルーツジュース飲料（風味付き）では、希釈率の80％まで添加することができ、明確な上限は規定されていません。
マルチトールは、キャンディー、チョコレート、フルーツジュース、アイスクリームに添加できます。具体的な用途は以下の通りです。
(1) 機能性食品への応用：マルチトールは体内でほとんど分解されないため、糖尿病患者や肥満患者の食品原料として使用できます。
(2) キャンディーとチョコレートの製造：優れた風味と味、良好な保湿性、非結晶性のため、マルチトールは、粉末入りグミ、ハードキャンディー、透明なソフトキャンディーなど、さまざまなキャンディーの製造に使用できます。
(3) フルーツジュース飲料への応用：マルチトールは一定の粘度を持ち、発酵しにくいため、希釈フルーツジュース飲料や乳酸菌飲料を製造する際に、砂糖の一部をマルチトールに置き換えることで、飲み物の甘さと塩味を調整できます。
(4) 冷凍食品への応用：アイスクリームにマルチトールを使用すると、製品を繊細で濃厚、甘くて美味しくし、保存期間を延ばすことができます。
食品添加物として、マルチトールは、清涼飲料水、ペストリー、フルーツジュース、ビスケット、パン、漬物、キャンディーに使用することが許可されており、用量は生産ニーズに応じて決定できます。シュガーレスケーキ、または健康的なケーキは、血糖値を上昇させる成分に直接変換されず、低カロリーで、すべての人に、特に病気の人や体重増加を心配する人に適しています。
マルチトールとエリスリトールの違いは何ですか？ エリスリトールは、グルコースの発酵によって得られる、新たに開発された4炭素糖アルコールです。白色の結晶性粉末で、さわやかな甘みがあり、吸湿しにくいです。高温で安定しており、口の中で溶けるとわずかに涼しい感じがします。エリスリトールは、さまざまな食品に使用されています。
エリスリトールは低カロリーで、スクロースの10分の1のカロリーしかありません。エリスリトールは人体内の酵素によって異化されることができず、エネルギーを提供せず、糖代謝に関与せず、尿からしか排出できません。人体はエリスリトールとアルコールに対する耐性が高く、分子量が小さく、吸収が少ないため、停滞による下痢や、腸内細菌の発酵による鼓腸を回避できます。エリスリトールは人間の口腔内細菌によって利用されないため、虫歯が発生せず、口腔内細菌の増殖を抑制し、口腔の健康を守ることができます。
上記から、実際には、2つの甘味料であるマルチトールとエリスリトールは非常によく似ており、違いは微妙であることがわかります。 エリスリトールの甘さはスクロースの0.6〜0.7倍で、マルチトールの甘さはスクロースの0.75〜0.9倍です。どちらも糖アルコールであり、さまざまな加工食品に使用されています。健康の観点からは、違いはありません。
