アメリカの大学進学を目指すなら、FAFSA（Federal Student Aid）について理解しておくことが重要です。FAFSAとは、連邦政府の学生援助プログラムへの申請書であり、支給型または貸与型の経済支援を受ける資格があるかどうかを判断するために使用されます。奨学金やアルバイトの情報も得られるため、留学準備には欠かせません。
Financial Aid（経済支援）とは、学生が教育を受けるための資金援助を指す包括的な用語で、助成金や奨学金などが含まれます。一般的には、アメリカ政府が提供する学生や永住者向けの支援プログラムを指す場合が多く、政府の支援と奨学金の両方を指す場合もあります。
Financial Aidには、大きく分けて以下の種類があります。
返済不要の政府支援:
- Federal Pell Grants: 最大年額11,500ドル（大学や州によって異なる）が支給される可能性があります。
- Campus-Based Aid: 大学独自の支援で、Work-Study（学業と並行して大学内で働くプログラム）などがあります。
- その他のPell Grants: TEACH Grant、FSEOG Grant、Institutional Grantsなど、学生の専攻や状況に応じて利用できるプログラムがあります。
返済が必要な学生ローン (低金利):
- Perkin Loans: 金利は非常に低いですが、利用資格が限られています。
- Stafford Loan: Direct Subsidized（在学中は政府が利息を負担）とDirect Unsubsidized（Pell Grantsのような条件がなく、誰でも利用可能）の2種類があります。卒業後6ヶ月以内に返済開始となります。
Scholarship/Grants (奨学金):
大学、企業、団体、個人など、教育機関以外から提供されることが多い、優秀な学生向けの給付型の経済支援です。
Plus Loan/Parent Loan:
24歳未満の子供の教育費を負担する親向けの融資プログラムです。
FAFSAは、申請者の経歴と経済状況を審査し、連邦政府からの経済支援や融資を受ける資格があるかどうかを確認するために使用されます。また、奨学金やアルバイトの情報も提供されます。すべての大学にはFinancial Aid Officeがあり、サポートを受けることができます。fafsa.ed.gov（現在はstudentaid.gov）からオンラインで申請することも可能です。
アメリカに合法的に居住するベトナム系学生は、Financial Aidの申請資格があります。しかし、留学生や旅行者はFinancial Aidの対象外となりますが、大学の奨学金を申請することは可能です。
留学準備に必要な荷物の写真
FAFSAについて理解することで、アメリカ留学の準備をよりスムーズに進めることができます。留学生は、学費軽減のために大学の奨学金制度を積極的に活用しましょう。
