帯状疱疹は、水痘を引き起こすウイルスと同じ、水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）の再活性化によって引き起こされる感染症です。水痘に感染した後、VZVは完全に消滅するのではなく、神経節に潜伏します。免疫力が低下すると、ウイルスが再活性化し、帯状疱疹を引き起こす可能性があります。
帯状疱疹は通常、影響を受けた神経に沿って、痛み、灼熱感、しびれ、またはかゆみなどの症状が現れます。その後、小さな水ぶくれが赤い皮膚の上にクラスター状に現れます。これらの水ぶくれは通常、体の片側にのみ現れ、痛みを伴うことがあります。
帯状疱疹神経痛は、皮膚の病変が治癒した後も何年も続くことがあります。患者は、帯状疱疹になった皮膚の場所に持続的な痛みを感じ、不快感や生活の質の低下につながることがあります。
帯状疱疹神経痛の原因は、VZVの再活性化です。ウイルスの再活性化のリスクを高める要因には、免疫力の低下、ストレス、高齢、手術、癌治療などがあります。
帯状疱疹神経痛の典型的な症状には、灼熱感と痛み、液体で満たされた水ぶくれ、周辺部位の腫れと痛み、リンパ節の腫れ、発熱、悪寒、頭痛、倦怠感、光過敏症などがあります。
一般的な帯状疱疹の種類には、顔面帯状疱疹、眼帯状疱疹、耳帯状疱疹、口帯状疱疹などがあります。それぞれのタイプには、独自の症状と合併症があります。
帯状疱疹になりやすいのは、60歳以上の人、免疫不全の人、化学療法または放射線療法を受けた人、免疫系を弱める薬を服用している人です。
帯状疱疹は、破れた水ぶくれとの直接接触を介して他の人に感染する可能性があります。しかし、水ぶくれのない段階の帯状疱疹神経痛はウイルスがないため、感染しません。
帯状疱疹神経痛は、前駆期、急性期、慢性期（帯状疱疹後神経痛）の3つの段階を経て進行します。
帯状疱疹神経痛の合併症には、眼の損傷、皮膚感染症、肺炎、難聴、顔面麻痺、脳炎、または死亡などがあります。
帯状疱疹が疑われる場合は、特にリスクの高い人はすぐに医師の診察を受ける必要があります。早期治療は、症状を軽減し、合併症を防ぐのに役立ちます。
帯状疱疹神経痛の診断は、発疹、水ぶくれの検査、および症状に関する問診に基づいて行われます。医師は、検査のために皮膚または水ぶくれからサンプルを採取することもあります。
帯状疱疹神経痛の治療には、抗ウイルス薬、鎮痛剤、抗炎症薬、抗ヒスタミン薬などが使用されます。
帯状疱疹神経痛の予防には、感染者との接触を避け、ワクチン接種を受け、十分な睡眠をとり、喫煙を避け、規則正しい生活と休息を心がけ、ストレスを避け、免疫力を高めるために運動をすることが重要です。
