膿瘍とは？

膿瘍とは、体内のどこにでも形成される可能性のある膿で満たされた袋のことです。感染が起こると、体の免疫システムは侵入してきた微生物と戦うために活動します。白血球は感染部位に移動し、細菌を破壊します。膿は、死んだ白血球、細菌の残骸、体液、そして死んだ組織からできています。炎症反応が激しいと、多くの膿が生成され、損傷した組織内に膿が溜まった袋が形成されます。これは、サイズが小さい場合は「できもの」、大きい場合は「膿瘍」と呼ばれます。

膿瘍は、皮膚、口の中、または内臓に発生する可能性があります。

膿瘍の種類

膿瘍にはさまざまな種類があります。

1. 皮膚膿瘍

皮膚膿瘍は非常に一般的で、通常は皮膚の下に発生し、治療しやすいです。皮膚膿瘍の種類には、以下のようなものがあります。

• 腋窩の皮膚膿瘍: 腋窩の汗腺が炎症を起こし、膿が溜まり、腋窩に赤い腫れを引き起こします。長期間放置すると、膿瘍に変わる可能性があります。
• 直腸肛門周囲の皮膚膿瘍: 皮膚の下、肛門または直腸の周囲に位置する膿瘍です。このタイプの膿瘍は、肛門周囲の皮膚に影響を与えます。
• 外陰部の皮膚膿瘍: 通常、大陰唇に発生する膿瘍で、毛包やバルトリン腺の炎症が原因です。

2. 口腔内膿瘍

口腔内膿瘍は、歯、歯茎、喉に影響を与える可能性があり、具体的には以下のようなものがあります。

• 歯肉膿瘍: 歯茎に発生する膿瘍の一種で、通常は歯に影響を与えません。
• 歯根周囲膿瘍: 歯の根の先端に形成される感染症です。このタイプの膿瘍は、外傷や虫歯が原因で発生します。
• 歯周膿瘍: 歯を支える骨や組織に影響を与える病気です。通常、歯周炎や歯肉疾患が原因で発生します。
• 扁桃膿瘍: 扁桃の後ろにできる膿の袋です。扁桃膿瘍は、青年や若年成人に最も多く見られます。
• 咽後膿瘍: 喉の後ろにあるリンパ節が感染したときに形成されます。

3. その他の臓器の膿瘍

その他の膿瘍は、皮膚膿瘍よりもはるかに発生頻度は低いですが、診断と治療がより困難です。

• 乳房膿瘍: 乳房に位置する膿の袋です。乳房の感染症を治療しないと、乳房膿瘍につながります。特に、授乳中の女性、特に乳腺が詰まっている場合や乳汁うっ滞がある場合に発生しやすいです。
• 腹部膿瘍: 腹部に膿が溜まることで発生します。この膿瘍は、肝臓、腎臓、膵臓、または体内の他の臓器の内部または近くに位置する可能性があります。
• 脊髄膿瘍: 脊椎の感染症によって引き起こされる、脊髄内および周囲に膿が溜まることです。
• 脳膿瘍: 脳内に膿が溜まるまれなケースです。この膿瘍は、感染症によって細菌が頭、血管、または体の傷口から脳に侵入したときに形成されます。

膿瘍の原因

膿瘍の原因は、通常、感染症や体内に侵入した異物です。皮膚の保護バリアが破られると、細菌は切り傷や毛包に沿って皮膚に侵入し、膿を形成して膿瘍を引き起こします。膿瘍は、体の防御システムが炎症反応によって侵入してきた細菌を破壊しようとしたときに形成されます。さらに、汗、油（皮脂）、母乳などの詰まり、または既存の毛包や嚢胞も膿瘍を引き起こす可能性があります。

膿瘍が形成され発達すると、中心部は液状化し、死んだ細胞、細菌、その他の破片を含みます。そこから、膿瘍の領域が成長し始め、皮膚の下に張力が生じ、周囲の組織に炎症を起こして痛みを引き起こします。

免疫システムが弱っている人は、膿瘍になりやすいです。体が感染症と戦う能力が低下すると、以下の兆候がある人は、膿瘍になりやすい可能性が高くなります。

• 肥満
• 糖尿病
• 乾癬や湿疹などの皮膚疾患
• 慢性ステロイド療法の実施
• 化学療法中
• がん
• エイズ
• 鎌状赤血球症
• 末梢血管障害
• クローン病
• 潰瘍性大腸炎
• 重度の火傷
• 重度の外傷
• アルコール依存症または薬物乱用

さらに、不衛生な環境への接触、特定の皮膚感染症に感染した人との接触、不十分な衛生、血行不良などの危険因子もあります。

膿瘍の兆候

膿瘍は、皮膚の下に赤く隆起した腫れとしてはっきりと見えます。膿瘍の中心部の皮膚は薄く、表面の下に膿があるため黄色または白になり、触ると柔らかく温かく感じます。膿瘍の人は、通常、痛み、発熱、悪寒の兆候があります。

口腔内膿瘍の兆候には、以下のようなものがあります。

• 歯の過敏症
• 激しい歯の痛み
• 歯茎の腫れ
• 発熱
• 嚥下困難
• 口を開けるのが難しい
• 時には、顎、口腔底、または頬も腫れることがあります。

体内の膿瘍は、しばしば明らかな病気の兆候がありません。膿瘍の影響を受けている体と関連する兆候には、以下のようなものがあります。

• 疲労
• 痛み
• 脱力感
• 発熱
• 悪寒
• 多量の汗
• 食欲不振
• 体重減少

いつ医師の診察を受けるべきか？

以下の異常な兆候が現れた場合は、医師の診察を受ける必要があります。

• 大きくなっていく腫瘤
• 体のどこにでも2週間以上続く腫瘤
• 硬くて動かない塊
• 皮膚の腫瘤または腫れ
• 腫瘤があり、免疫システムが低下している、または糖尿病がある
• 1cmまたは0.5インチより大きい潰瘍
• 発熱

合併症

治療されていない膿瘍は、サイズが大きくなり、痛みが激しくなり、周囲の組織に広がり、以下のような合併症を引き起こす可能性があります。

• 感染した膿瘍が体全体に広がり、生命を脅かす可能性があります。
• 敗血症または血液中毒
• 皮膚膿瘍の広がり
• 膿瘍周囲の皮膚や組織の壊死または壊疽
• MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）感染症または生命を脅かす感染症
• 発熱とリンパ節の腫れ
• 血液中毒または敗血症
• 心内膜炎（心臓の内膜の感染症）
• 急性骨感染症または骨髄炎

膿瘍の診断方法

医師は、診察、膿瘍の症状に関する患者の質問、および膿瘍から採取した膿のサンプルを検査して原因となる細菌の種類を特定することにより、膿瘍を診断します。これは、医師が患者の状態に最適で最も適切な治療法を決定するのに役立ちます。

内部の膿瘍を含む、より深い膿瘍は、膿瘍が見えないため、診断がより困難です。そのため、医師は以下のような画像検査を行う必要があります。

• 超音波検査: 音波を使用して内臓の実物そっくりのビデオを作成する安全な医療画像検査です。
• CTスキャン（コンピュータ断層撮影）: X線とコンピュータを使用して、体の断面画像を作成します。
• MRI（磁気共鳴画像法）: 大きな磁石、電波、コンピュータを使用して、体の臓器や構造の鮮明な画像を作成します。

治療法

皮膚の表面近くにある小さな膿瘍（1cm以下または0.5インチ以下）は、抗生物質の塗り薬で治療できます。膿瘍は自然に排出される可能性がありますが、患者は膿瘍を自分で排出したり、破裂させたりしようとしないでください。患者が膿瘍から膿を絞り出すと、細菌は他の皮膚領域に広がったり、より深い組織に感染したりしやすくなります。さらに、患者は針や鋭利な器具で膿瘍の中心に突き刺して、下の血管を損傷したり、感染を広げたりしないでください。

より重度の膿瘍は、医療施設での治療が必要であり、医師は外科的排膿を行います。

• まず、膿瘍周囲の領域を麻酔薬で麻痺させます。
• 次に、消毒液と滅菌ガーゼを周囲に配置します。
• 医師は膿瘍を切開し、膿を完全に排出します。
• 最後に、傷口からすべての体液が排出されたら、医師は傷口に包帯を巻き、自宅でのケア方法を患者に指示します。
• 医師は、化膿性感染症を治療するための抗生物質を処方します。

膿瘍の予防策

膿瘍の予防策は、皮膚を清潔で乾燥した状態に保つことです。これは、細菌が皮膚を通して小さな傷口に侵入し、ほとんどの膿瘍を引き起こすためです。さらに、患者は以下のような方法で予防することができます。

• 手を頻繁に洗う。
• タオル、カミソリ、歯ブラシを共有しない。
• ひげそりの際に皮膚を傷つけないようにする。
• 健康的な食生活を維持する。
• 禁煙する。
• 良好な口腔衛生を実践する。

体内の膿瘍は予防がより難しいため、通常は合併症です。