Il Virus Respiratorio Sinciziale (VRS) è una delle principali cause di infezioni respiratorie nei neonati e nei bambini, soprattutto bronchiolite e polmonite nei bambini sotto i due anni. Cos’è il VRS e quanto è pericoloso? Questo articolo fornirà informazioni dettagliate sul virus RSV, i suoi sintomi, le cause e la prevenzione.
Il virus respiratorio sinciziale (VRS) è un virus altamente contagioso che causa infezioni respiratorie nei bambini. La maggior parte dei bambini di età compresa tra 2 e 3 anni contrae questo virus. Ma cos’è esattamente il VRS? È un’infezione respiratoria virale che può colpire i polmoni e le vie respiratorie. Di solito è lieve e simile al comune raffreddore, ma in alcuni bambini, soprattutto neonati e bambini piccoli, il VRS può causare problemi più gravi come bronchiolite o polmonite.
Le principali vie di trasmissione del virus RSV sono le secrezioni nasali e della gola delle persone infette; tessuti, superfici e oggetti contaminati; mani non lavate di persone malate. Il VRS si diffonde molto facilmente attraverso il contatto ravvicinato con persone infette.
Il virus RSV può sopravvivere sulle superfici degli oggetti, come i vestiti, per più di 6 ore. Può anche vivere sulle mani per più di 1 ora. I bambini infettati dal virus RSV possono manifestare i sintomi dopo circa 2-8 giorni. Con questa capacità di sopravvivenza, le cause di infezione da VRS sono: contatto diretto con persone malate, come stringere la mano, tossire o starnutire; contatto indiretto con oggetti contaminati dal virus, come vestiti, giocattoli, oggetti del bambino o della persona malata, toccandoli e portandoli alla bocca.
Quando il virus RSV entra nel tratto respiratorio superiore del bambino (naso, gola), può causare sintomi lievi simili al raffreddore, come: tosse, lieve mal di gola, poi tosse forte e intensa; naso che cola, congestione nasale; difficoltà respiratorie o respiro più veloce del normale, respiro sibilante; mal d’orecchi; febbre all’inizio della malattia. Tuttavia, la febbre alta non significa che la malattia sia più grave.
Inoltre, i bambini infettati dal virus RSV possono presentare altri sintomi come: irritabilità, pianto eccessivo, irrequietezza; stanchezza, letargia, sonnolenza, sonno disturbato; diminuzione dell’interesse per l’ambiente circostante; difficoltà o rifiuto ad alimentarsi.
Ci sono molti fattori che aumentano il rischio di infezione da VRS, come: essere neonati; essere nati prematuri o avere malattie cardiache congenite, malattie polmonari; avere un sistema immunitario debole, essere appena stati sottoposti a trattamenti medici; vivere in ambienti affollati. I bambini piccoli, soprattutto i neonati con un sistema immunitario debole, sono particolarmente vulnerabili al virus RSV. Il virus RSV è considerato la principale causa di malattie respiratorie nei bambini. Pertanto, i genitori devono essere consapevoli dei segni per fornire cure tempestive, prevenzione e trattamento ai propri figli.
