Le mappe di occlusione (occlusion map) vengono utilizzate per fornire informazioni su quali aree di un modello 3D dovrebbero ricevere un’illuminazione indiretta alta o bassa. La luce indiretta proviene dall’illuminazione ambientale e dai riflessi, quindi le parti profonde e concave di un modello, come crepe o pieghe, non riceveranno molta luce indiretta.
Le texture di occlusione vengono solitamente calcolate direttamente dal modello 3D utilizzando un software 3D o un software di terze parti. Una mappa di occlusione è un’immagine in scala di grigi, in cui il bianco indica le aree che dovrebbero ricevere la massima illuminazione indiretta e il nero indica l’assenza di illuminazione indiretta. A volte, per superfici semplici, la mappa di occlusione è semplicemente una mappa di altezza (heightmap) in scala di grigi.
In altri casi, la creazione di una texture di occlusione accurata è più complessa. Ad esempio, se un personaggio nella scena indossa un cappuccio, i bordi interni del cappuccio dovrebbero essere impostati su un’illuminazione indiretta molto bassa o nulla. In questi casi, la mappa di occlusione viene solitamente creata dagli artisti utilizzando applicazioni 3D per generare automaticamente la mappa di occlusione in base al modello.
