Il lardo di maiale in inglese si chiama lard. Il lard è il grasso estratto dal tessuto adiposo del maiale, comunemente usato in cucina e in pasticceria. Ha un sapore caratteristico e può essere utilizzato per friggere, soffriggere, arrostire e preparare dolci.
Il colesterolo è un grasso presente nel sangue. Il corpo ha bisogno di colesterolo per costruire cellule sane, ma alti livelli di colesterolo aumentano il rischio di malattie cardiache. L’eccesso di colesterolo può accumularsi nelle arterie. Nel tempo, questo accumulo di grasso può bloccare il flusso sanguigno attraverso le arterie. A volte, questo accumulo può rompersi improvvisamente e formare un coagulo di sangue che può causare un attacco di cuore o un ictus. Il colesterolo alto può essere ereditario, ma spesso è il risultato di uno stile di vita malsano, quindi è prevenibile e curabile. Una dieta sana, l’esercizio fisico regolare e i farmaci, se necessario, possono aiutare a ridurre il colesterolo.
Esistono diversi tipi di grassi nel sangue: colesterolo LDL (colesterolo cattivo), colesterolo HDL (colesterolo buono) e trigliceridi. L’LDL può causare restringimento o blocco dei vasi sanguigni, mentre l’HDL aiuta a rimuovere l’accumulo di grasso all’interno dei vasi sanguigni. Anche i trigliceridi alti aumentano il rischio di infarto o ictus.
I livelli standard di grassi nel sangue raccomandati sono classificati in base al colesterolo totale (TC), alle lipoproteine ad alta densità (HDL – colesterolo buono), alle lipoproteine a bassa densità (LDL – colesterolo cattivo) e ai trigliceridi (TG). Ognuno ha un livello standard diverso a seconda dell’età e delle condizioni di salute.
I fattori di rischio per il colesterolo cattivo includono una dieta malsana (ricca di grassi saturi e trans), obesità, inattività fisica, fumo, età e diabete. Il fumo danneggia le pareti dei vasi sanguigni, rendendo più facile l’accumulo di grasso. L’età aumenta anche il rischio di colesterolo alto perché la capacità del fegato di rimuovere l’LDL diminuisce. Il diabete aumenta la glicemia, contribuendo ad aumentare il colesterolo pericoloso (VLDL) e a diminuire il colesterolo HDL.
Per migliorare il colesterolo, i pazienti possono adottare le seguenti misure: smettere di fumare, perdere peso e mantenersi in forma, mangiare cibi che aiutano a ridurre il colesterolo (cibi ricchi di fibre, cereali integrali), evitare cibi ricchi di grassi (specialmente di origine animale), bere alcolici con moderazione e fare esercizio fisico regolarmente.
Esempi di menu in stile occidentale e asiatico offrono opzioni di pasti sani che aiutano a controllare il colesterolo. Una tabella del contenuto di colesterolo negli alimenti comuni aiuta i lettori a monitorare e scegliere gli alimenti appropriati.
Quando uno stile di vita sano non è sufficiente, è necessario l’uso di farmaci per abbassare il colesterolo. I farmaci per il colesterolo comuni includono: statine, derivati dell’acido fibrico (fibrati), acido nicotinico (niacina), inibitori dell’assorbimento del colesterolo e sequestranti degli acidi biliari. Ogni farmaco ha un diverso meccanismo d’azione ed effetti collaterali.
