Un KOL è l’acronimo di Key Opinion Leader, ovvero una persona o un’organizzazione che ha influenza e competenza in un determinato settore. Le loro opinioni sono generalmente rispettate e ascoltate dalla comunità. Ad esempio, se un famoso dermatologo consiglia un prodotto per la cura della pelle, è probabile che i clienti si fidino e lo acquistino.
I KOL possono essere classificati per professione – critico cinematografico, giornalista, politico; o per settore – moda, food, business, arte. È importante sottolineare che un KOL non deve necessariamente utilizzare i social media o avere un gran numero di follower. Alcuni KOL famosi in Vietnam sono il dottor Ngô Đức Hùng, lo stilista Nguyễn Công Trí, l’imprenditrice Linh Thái e la makeup artist Changmakeup.
I KOL svolgono un ruolo cruciale nel definire le tendenze di consumo e influenzare le decisioni di acquisto dei clienti. Possono fungere da ponte tra il brand e i consumatori, aiutando il marchio a comunicare il proprio messaggio in modo più efficace.
L’origine del termine KOL risale al 1944 con la teoria del “flusso di comunicazione a due stadi” (two-step flow of communication) di Paul Lazarsfeld. Questa teoria afferma che i KOL sono uno dei fattori chiave che influenzano le opinioni dei consumatori, non i mass media. Il termine KOL è stato utilizzato per la prima volta in ambito medico, per poi diffondersi nel marketing. Per molti brand, utilizzare l’immagine di un KOL per promuovere i prodotti non solo genera profitto, ma aumenta anche la brand awareness.
Hành Lê, assistente esecutivo presso l’agenzia EloQ Communications, sostiene che, sebbene in Vietnam non esistano ancora normative specifiche sulla responsabilità dei KOL, un KOL che promuove un prodotto dovrebbe comunque soddisfare i seguenti criteri: mantenere l’autenticità (contenuto pubblicitario chiaro e informazioni veritiere, il KOL dovrebbe provare il prodotto personalmente), pubblicità controllata (distribuzione dei post nel tempo in modo appropriato) e valori fondamentali condivisi tra KOL e brand (il KOL dovrebbe promuovere solo prodotti in linea con il proprio stile di vita e la propria competenza).
Esempio di utilizzo del termine KOL in una frase: “Công Trí è un KOL famoso nel mondo della moda. I suoi abiti sono stati indossati da Katy Perry nel video musicale ‘Immoral Flame’.”
Esistono alcuni termini correlati a KOL che è necessario distinguere, tra cui: Influencer (persona con un grande seguito sui social media, non necessariamente esperta in un settore specifico), Celebrity (persona famosa, solitamente nel mondo dello spettacolo), Mass Seeder (persona che condivide informazioni e opinioni provenienti da influencer e KOL per promuovere prodotti a piccoli gruppi di clienti) e KOC (Key Opinion Consumer – consumatore con influenza sul mercato, che in genere prova i prodotti e fornisce recensioni oggettive).
Sebbene Influencer e KOL siano a volte usati in modo intercambiabile per indicare persone influenti, in realtà ci sono differenze tra i due concetti. Gli Influencer si concentrano sulla costruzione del proprio personal brand sui social media, mentre i KOL si concentrano sulla competenza e sulla conoscenza approfondita in un determinato settore. Questa differenza influenza il modo in cui interagiscono con il pubblico e il modo in cui promuovono prodotti/servizi. I KOC, pur non avendo un grande seguito come gli Influencer, possono influenzare notevolmente le decisioni di acquisto dei follower grazie alle loro recensioni autentiche e oggettive.
