“Former” è una parola inglese che spesso crea confusione, soprattutto se paragonata a “latter”. Entrambe si usano quando si parla di due elementi menzionati in precedenza. Cosa significa “former” e come distinguerlo da “latter”?
“Former” si riferisce all’elemento menzionato per primo in un testo o in una conversazione. Al contrario, “latter” indica l’elemento menzionato per secondo, o per ultimo tra i due. Comprendere questa regola aiuta a interpretare correttamente il significato della frase ed evitare confusioni nella lettura e nella scrittura.
“Former” e “latter” si possono usare in diversi contesti, consentendo di esprimere un concetto in modo conciso e chiaro. Ad esempio, invece di scrivere “Le vendite sono aumentate ad Hanoi del 50% e a Hue del 70%”, si può scrivere “Le vendite sono aumentate sia ad Hanoi che a Hue, le prime del 50% e le seconde del 70%”. In questo caso, “le prime” sostituisce “Hanoi” e “le seconde” sostituisce “Hue”.
Inoltre, “former” può essere utilizzato nell’espressione “the former half”, equivalente a “the first half” o “the first part”, per indicare la prima metà o la prima parte di un periodo di tempo o di un oggetto. Ad esempio, “I ricavi sono aumentati significativamente nella prima metà dell’anno” si traduce in “Revenues climbed significantly in the former half of the year”.
Nel Task 2 dell’IELTS, “former” e “latter” sono spesso usati per sostituire due opinioni menzionate in precedenza, evitando ripetizioni e rendendo il testo più scorrevole. Esempio: “Mentre sia l’energia solare che quella eolica sono fonti di energia rinnovabili, la prima è più affidabile nelle regioni soleggiate, mentre la seconda è più adatta alle zone costiere.”
Per capire meglio l’uso di “former” e “latter”, analizziamo un esempio concreto. Nella frase “L’albero produce sia fiori che frutti, i primi gialli e i secondi a forma di pera”, “i primi” indica “fiori” e “i secondi” indica “frutti”.
“Former” non si usa solo per confrontare due elementi, ma può anche significare “precedente”, “ex”. Ad esempio, “the former president” significa “l’ex presidente”. Distinguere questi due significati di “former” consente una migliore comprensione del contesto della frase.
