La gomma adragante, nota anche come nido d’uccello vegetale o falso nido d’uccello, è una resina estratta dal midollo dell’albero di Sterculia urens. Questo albero è una specie legnosa perenne che può raggiungere i 10 metri di altezza e un diametro del tronco superiore ai 20 cm negli esemplari più vecchi.
La gomma adragante e la gomma di karaya sono due ingredienti spesso confusi. La gomma adragante è trasparente, simile al nido d’uccello autentico e con poche impurità, il che la rende più costosa. La gomma di karaya, invece, ha un colore più scuro, presenta molte impurità e ha un prezzo inferiore.
La resina viene raccolta incidendo profondamente il tronco dell’albero per far fuoriuscire la linfa dal midollo, che poi si solidifica. La gomma adragante appena raccolta ha un colore bianco opaco o giallo pallido e può contenere impurità come frammenti di corteccia e foglie. Può essere utilizzata subito dopo la raccolta o dopo essere stata lavorata ed essiccata. Ha un aroma delicato e, una volta immersa in acqua, si presenta in forma di filamenti simili al nido d’uccello o alla gomma di karaya. La resina fresca ha un sapore aspro che scompare dopo l’ammollo in acqua.
Tipi di Gomma Adragante
Esistono due tipi di gomma adragante: quella indiana e quella birmana.
- Gomma adragante indiana: Proviene dall’albero Sterculia urens, originario dell’India e prodotto in questo paese.
- Gomma adragante birmana: È estratta dalla resina del tronco dell’albero Pingpo. Questa varietà cresce principalmente in Myanmar, nello Yunnan (Cina) e in piccole quantità in Vietnam.
Benefici della Gomma Adragante
La gomma adragante è nota da tempo per le sue proprietà nutrienti e benefiche per la bellezza e il benessere. In particolare, aiuta a:
- Bellezza e cura della pelle: Contiene acido ialuronico, che idrata la pelle secca e ne migliora l’aspetto.
- Salute del cervello: Il D-galattosio presente nella gomma adragante favorisce lo sviluppo cerebrale.
- Rafforzamento del sistema immunitario: L’L-fucosio migliora il sistema immunitario, aiuta a curare le infezioni respiratorie e aumenta la produzione di proteine e collagene.
- Miglioramento della digestione: Il D-xilosio aumenta l’assorbimento dei nutrienti, previene la stitichezza e favorisce la digestione degli zuccheri.
- Disintossicazione e raffreddamento del corpo: La gomma adragante, utilizzata in dessert o bevande rinfrescanti, ha un effetto disintossicante e rinfrescante sul fegato.
- Perdita di peso: L’L-arabinosio contribuisce alla perdita di peso in modo sicuro, inibendo l’assorbimento degli zuccheri.
Dove Acquistare la Gomma Adragante?
La gomma adragante di qualità può essere acquistata nei supermercati, nei negozi di erboristeria o nei mercati. È anche facilmente reperibile online su siti di e-commerce. Il prezzo medio si aggira tra i 120.000 e i 150.000 VND/500 gr.
Come Usare la Gomma Adragante
L’uso della gomma adragante è molto semplice: basta immergere 5-10 gr di resina in acqua fredda per circa 7 persone. Prima dell’uso, è necessario lasciarla in ammollo per 12 ore. Dopo l’ammollo, eliminare le impurità, scolare la gomma in un colino e utilizzarla per preparare dessert come il chè, bevande rinfrescanti o altri piatti.
La gomma adragante può essere utilizzata anche per preparare sciroppi, latte condensato, dolci con papaya e caramelle. Per accelerare il processo di idratazione, è consigliabile utilizzare acqua tiepida, evitando l’acqua troppo calda. Con l’acqua tiepida, la gomma adragante sarà pronta in circa 6-7 ore.
La gomma adragante ha proprietà rinfrescanti e va utilizzata con cautela, soprattutto dalle donne in gravidanza durante i primi 5 mesi. È controindicata per le persone allergiche alla Quillaia saponaria o con problemi respiratori.
