L’attacco corretto del bambino al seno è fondamentale per un allattamento sereno e produttivo, garantendo al piccolo il giusto apporto di latte e prevenendo dolori ai capezzoli per la madre. Un attacco efficace, noto anche come latch, è la chiave per un allattamento al seno di successo.
Il concetto di attacco al seno si è evoluto nel tempo, con l’introduzione del concetto di attacco asimmetrico. Un attacco asimmetrico è considerato ideale perché favorisce una maggiore produzione di latte e riduce il dolore ai capezzoli. Insegnare alle madri come ottenere un attacco asimmetrico è una delle pratiche fondamentali nel supporto all’allattamento. Insieme alla compressione del seno, l’attacco corretto è alla base della risoluzione di molti problemi legati all’allattamento.
Perché l’attacco è così importante? Un attacco profondo (“buono”) è benefico sia per la madre che per il bambino. Influisce direttamente sul dolore ai capezzoli e sulla quantità di latte che il bambino assume.
Il dolore durante l’allattamento è un segnale di richiesta di aiuto; infatti, il dolore è quasi sempre causato da un attacco scorretto. Persino la candidosi al seno, spesso diagnosticata frettolosamente, può derivare da un attacco non ottimale. La Candida non si sviluppa su pelle sana, la sua presenza su capezzoli e seno può indicare un problema di attacco. Questo aspetto cruciale viene spesso trascurato. Per risolvere definitivamente la candidosi o il dolore ai capezzoli, è fondamentale concentrarsi sull’attacco. Allo stesso modo, un attacco corretto garantisce al bambino una maggiore assunzione di latte.
Un esempio dall’Africa evidenzia l’importanza dell’attacco: molte madri allattano con un attacco scorretto, con conseguente esaurimento precoce del latte, spesso entro i primi 4 mesi. Perché, se l’attacco è così importante, queste madri allattano in modo errato? Il dolore ai capezzoli, pur essendo comune, viene considerato “normale” e la maggior parte delle madri lo sopporta. Il prezzo da pagare, però, è una rapida diminuzione della produzione di latte.
Situazioni simili si verificano in diverse parti del mondo. Le madri inizialmente hanno una produzione abbondante di latte, ma intorno ai 3-4 mesi postpartum, il bambino inizia a mostrare segni di insoddisfazione: morde il capezzolo, si agita tra le poppate, succhia le mani e si rifiuta di attaccarsi, soprattutto di giorno. Questo può accadere anche se il bambino è allattato esclusivamente al seno e cresce bene. Per le madri è difficile credere che la produzione di latte sia diminuita rispetto all’abbondanza iniziale.
Poiché il bambino aumenta di peso, spesso viene diagnosticato un “reflusso” o un’allergia al latte materno. Queste diagnosi, però, trascurano l’osservazione dell’attacco al seno. Osservare la poppata conferma che, quando il latte scende lentamente, il bambino tira, piange e si stacca dal seno.
Molte madri pensano che il loro bambino si attacchi correttamente, ma non è sempre così. In un attacco asimmetrico corretto, il mento del bambino tocca il seno, ma il naso no. Il labbro inferiore copre una porzione maggiore di areola rispetto al labbro superiore. Nella figura 2, il bambino attacca una porzione di seno maggiore con la mascella superiore, mentre nella figura 1, la mascella inferiore e la lingua stimolano efficacemente la produzione di latte. La mascella superiore è immobile, quindi il seno non viene stimolato efficacemente perché la mascella inferiore e la lingua sono molto vicine al seno. Inoltre, la lingua del bambino stimola il capezzolo e non il tessuto mammario. Se il bambino ha un frenulo linguale corto, questa stimolazione è ancora meno efficace.
