Il calcio è un minerale essenziale che svolge un ruolo cruciale nel corpo umano. Rappresenta circa l’1,5-2% del peso corporeo totale, di cui il 99% si trova nelle ossa e nei denti, mentre l’1% restante è presente nel sangue, nei muscoli e in altri tessuti. Il calcio non solo contribuisce a costruire e mantenere un sistema scheletrico sano, ma partecipa anche a numerosi processi fisiologici vitali.
Il calcio è coinvolto nella coagulazione del sangue, nella contrazione muscolare, nella trasmissione nervosa e nella regolazione del battito cardiaco. L’equilibrio del calcio nel sangue è strettamente controllato da ormoni e vitamina D. Quando i livelli di calcio nel sangue sono bassi, il corpo attinge calcio dalle ossa per mantenere l’equilibrio, il che a lungo termine può portare all’osteoporosi.
La carenza di calcio può essere causata da una dieta povera di alimenti ricchi di calcio o da un ridotto assorbimento di calcio da parte dell’intestino. Una carenza cronica di calcio può causare diversi problemi di salute, soprattutto nei bambini in fase di crescita e negli anziani.
Alcuni segni di carenza di calcio includono: crampi, intorpidimento di mani e piedi, unghie fragili, capelli secchi e sfibrati, osteoporosi, maggiore rischio di fratture. I bambini con carenza di calcio possono sviluppare rachitismo, ritardo nella crescita e ritardo nello sviluppo cognitivo.
L’eccesso di calcio nel sangue (ipercalcemia) è meno comune e di solito è causato da fattori come: iperparatiroidismo, cancro, eccessivo consumo di integratori di calcio. I sintomi dell’ipercalcemia includono: stanchezza, nausea, stitichezza, sete eccessiva, minzione frequente.
Per prevenire la carenza di calcio, è fondamentale seguire una dieta equilibrata, ricca di calcio e vitamina D. Gli alimenti ricchi di calcio includono: latte e derivati (yogurt, formaggio), frutti di mare (gamberi, granchi, pesce), verdure a foglia verde scuro (spinaci, bietole), tofu.
Inoltre, l’esposizione al sole al mattino presto (prima delle 9:00) aiuta il corpo a sintetizzare la vitamina D, favorendo un migliore assorbimento del calcio. L’esercizio fisico regolare contribuisce anche a rafforzare le ossa e a ridurre il rischio di osteoporosi.
Il calcio è un minerale fondamentale per la salute. Mantenere livelli adeguati di calcio nell’organismo aiuta a prevenire numerose patologie e a garantire uno sviluppo completo. Tuttavia, l’integrazione di calcio dovrebbe essere effettuata sotto la supervisione di un medico per evitare un eccesso di calcio che potrebbe essere dannoso per la salute.
