Il Swai è un pesce gatto d’acqua dolce, dalla carne bianca, facile da cucinare e dal sapore delicato. Viene allevato principalmente nel fiume Mekong, in Asia, in particolare nel delta del Mekong in Vietnam. È conosciuto anche con altri nomi come panga, pangasius, sutchi, cream dory, striped catfish, Vietnam cat, tra e basa. Sebbene non sia uno squalo, a volte viene erroneamente chiamato squalo iridescente o squalo siamese.
Secondo l’USDA, 113 grammi di Swai fresco e crudo contengono:
- Calorie: 70
- Proteine: 15 grammi
- Grassi: 1,5 grammi
- Omega-3: 11 mg
- Colesterolo: 45 grammi
- Carboidrati: 0 grammi
- Sodio: 350 mg
- Niacina: 14% della dose giornaliera raccomandata
- Vitamina B12: 19% della dose giornaliera raccomandata
- Selenio: 26% della dose giornaliera raccomandata
I valori nutrizionali possono variare a seconda dei metodi di conservazione e di cottura. A confronto, 113 grammi di salmone contengono 24 grammi di proteine e 1.200 mg di omega-3, mentre 113 grammi di pesce gatto americano contengono 15 grammi di proteine e 100-250 mg di omega-3.
Esistono diverse preoccupazioni riguardo al consumo di Swai. Alcuni potenziali rischi includono:
Rischio di batteri pericolosi: Il Swai in natura è salutare, ma l’allevamento intensivo, spesso in concomitanza con altre specie, richiede l’uso di antibiotici per combattere le infezioni. Il consumo di pesce non conforme agli standard può causare malattie pericolose e ridurre l’efficacia dei trattamenti medici.
Uso di antibiotici per curare le malattie del pesce: Il Swai viene spesso allevato in grandi quantità, aumentando il rischio di infezioni e malattie. Ciò richiede l’uso massiccio di antibiotici, che possono persistere nel pesce e trasferirsi all’uomo attraverso il consumo, compromettendo l’efficacia delle terapie antibiotiche.
Inquinamento dell’acqua: Gli allevamenti ittici spesso rilasciano grandi quantità di rifiuti nell’ambiente acquatico, causando inquinamento. Il Swai che vive in acque inquinate può accumulare sostanze tossiche nel proprio organismo.
Frodi nell’importazione: Il basso costo del Swai lo rende una scelta appetibile, ma può portare all’importazione di pesce di qualità incerta, potenzialmente dannoso per la salute dei consumatori.
