Le traitement silencieux est une tactique psychologique où une personne refuse d’accuser réception de l’autre en cessant toute communication. Malgré les messages, les tentatives de conversation ou de résolution, la personne ignore complètement l’autre, allant parfois jusqu’à l’isoler et le boycotter.
Contrairement au besoin social humain de connexion, le traitement silencieux laisse des séquelles psychologiques importantes chez la victime. Cette « loi du silence toxique » se manifeste sous différentes formes, de la plus grave à la plus subtile :
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Ignorer tous les messages sur les réseaux sociaux.
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Se retirer brusquement d’une dispute (sans préavis).
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Éviter de répondre aux questions de résolution, comme « Pouvons-nous nous rencontrer pour en discuter? ».
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Refuser toute rencontre en personne.
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Ne faire silence qu’avec une seule personne, tout en interagissant normalement avec les autres pour démontrer une discrimination.
Description des différentes formes de traitement silencieux.
Le traitement silencieux est plus courant qu’on ne le pense, se manifestant de façon flagrante ou par de petits détails :
En famille, les parents ignorent les confidences de leurs enfants, surtout sur des sujets sensibles comme l’amour ou la santé mentale.
Au travail, les collègues ignorent vos idées lors de présentations ou de travaux d’équipe, tout en « faisant semblant d’avoir compris » sans vraiment écouter.
En amour, le partenaire ignore régulièrement vos tentatives de résolution de conflits, comme s’il ne comprenait pas ce que vous dites.
Le silence peut parfois être plus lourd qu’une dispute bruyante. Quelles sont les conséquences du traitement silencieux pour la victime?
Premièrement, il blesse l’estime de soi. Les psychologues qualifient ce comportement de « volonté délibérée de faire souffrir ». L’instinct de survie humain nécessite l’interaction pour prendre conscience de son existence au sein d’un groupe.
Le silence brise donc tout lien, laissant la personne se sentir « non reconnue » et son existence dénuée de sens. La psychologie compare ce comportement à « agiter un os devant un chien puis le retirer », plongeant la victime dans un gouffre de frustration.
Deuxièmement, il s’agit de manipulation psychologique. La personne ignorée se déteste, cherchant à tout prix à changer la situation, pouvant aller jusqu’à s’oublier et se soumettre.
*Conséquences du traitement silencieux : manipulation et souffrance psychologique.*Bien que considéré comme une agression passive, la personne qui choisit le silence… n’est pas toujours mal intentionnée. La plupart ne comprennent pas l’impact de leurs actions. Voici 3 raisons courantes expliquant le recours au traitement silencieux, selon PsychCentral.
Pourquoi choisir le silence plutôt que la résolution?
Se protéger de la douleur
Ceux qui se taisent lors d’une dispute ne le font pas forcément par haine ou par agressivité.
Selon la Dre Kristin Davin, psychologue, l’agresseur est parfois lui-même victime de traumatismes passés. Craignant la confrontation, il utilise le silence comme bouclier pour protéger ses propres émotions. Le silence lui permet d’échapper temporairement à une confrontation potentiellement douloureuse.
Dans ce cas, il faut comprendre que la personne n’a peut-être pas l’intention de vous blesser.
Difficultés de communication
Tout le monde ne maîtrise pas l’art de la communication en situation de conflit. Ceux qui optent pour le silence ont souvent du mal à gérer et exprimer leurs émotions, et peinent également à décoder celles des autres.
Bien que le silence ne soit pas la meilleure solution, c’est la plus… facile, leur évitant de réfléchir. C’est aussi un « mécanisme d’adaptation » face au stress.
Un groupe d’introvertis peut donner cette impression de silence, et comprendre la cause peut dissiper le sentiment de « toxicité ».
Riposter intentionnellement
Selon le magazine The Atlantic, les personnes passives se taisent pour éviter les conflits (comme dans les deux cas précédents), tandis que les personnalités plus fortes utilisent le silence pour manipuler et punir.
Pourquoi une punition?
L’humain est un animal social qui a besoin de liens. Si une interaction familière est rompue, on ressent le besoin de la rétablir. Ce besoin pousse la victime du traitement silencieux à s’excuser, même si elle n’a rien fait de mal, pour sauver la situation.
Des études montrent que le traitement silencieux provoque une douleur similaire à la douleur physique. Il active le cortex cingulaire antérieur, la même zone du cerveau qui réagit à une agression physique. Dans ce cas, le traitement silencieux est considéré comme une forme de violence psychologique.
Mais savez-vous ce qui est intéressant?
L’auteur du silence toxique se fait aussi du mal
The Atlantic explique que l’instinct humain est programmé pour répondre aux signaux sociaux. On répond à une question, on cherche à résoudre un problème.
Ignorer quelqu’un nous oblige à nous répéter constamment la raison de ce silence. Est-ce parce que cette personne nous a fait souffrir? Parce qu’on veut la punir? On finit par vivre dans un environnement négatif, rempli de colère et de ressentiment.
L'auteur du silence toxique souffre également.
L’auteur du silence toxique ne se sent pas bien, surtout dans une relation amoureuse où il ressent encore un attachement envers l’autre. Il doit se convaincre du contraire, ce qui va à l’encontre de son instinct naturel. Comment mettre fin au silence pour les deux parties?
Comment réagir face au traitement silencieux?
Avant tout, restez calme, respirez profondément et cessez de chercher des réponses. Concentrez-vous plutôt sur :
Comprendre la cause du silence
La personne est peut-être passive-agressive et utilise le silence pour éviter de dire des choses blessantes, ou simplement introvertie et considérant le silence comme une solution pacifique.
Il existe de nombreuses raisons au traitement silencieux, comme mentionné précédemment. La plupart du temps, le problème ne vient pas de vous, mais de l’autre personne. Laissez-lui du temps.
Adopter une perspective objective
Tout le monde ne pense pas de la même façon. Si vous ne parlez pas le même langage, privilégiez une conversation en face à face plutôt que des messages écrits.
Éviter de se sentir constamment attaqué
« Ne le prenez pas personnellement » – les gens ne vous ciblent pas autant que vous le pensez.
Il existe mille et une raisons pour lesquelles une personne peut se taire. Parfois, il s’agit de raisons… absurdes, comme s’endormir et oublier de répondre à un message. D’autres fois, la personne traverse une période difficile : nouveau travail, chômage, problèmes familiaux… Cette perspective vous aidera à être plus ouvert et tolérant, surtout lorsque chacun fait face à ses propres défis.
Exprimer ses propres pensées et sentiments
La personne qui se tait n’est pas toujours consciente de la gravité de ses actions sur la relation. Vous pouvez changer cela par une communication ouverte et honnête.
Après une dispute, exprimez sincèrement vos sentiments à l’autre personne. Encouragez-la à faire de même. Vous découvrirez peut-être des aspects cachés de sa personnalité, masqués par le traitement silencieux.
Partir quand c’est possible
Aimer une personne qui se mure constamment dans le silence face aux problèmes peut avoir des conséquences psychologiques durables. Vous le ressentez probablement déjà.
Mettre fin à une relation où le traitement silencieux est récurrent, c’est aussi établir des limites saines pour vous-même.
Les réactions douloureuses au traitement silencieux font partie de l’instinct humain. En comprenant l’origine et les raisons de ce comportement, vous pouvez apprendre à gérer vos émotions et vos réactions pour éviter de souffrir dans de telles situations.
