Le sipunculus nudus, aussi appelé ver de mer ou bêche de mer, est un ver marin appartenant à la famille des Sipunculidés. En anglais, on le nomme « Peanut Worm ». Capable de changer de couleur selon son environnement, il ressemble à un ver géant et ne possède ni cœur, ni foie, ni poumons.
Sa longueur maximale peut atteindre 40 cm, mais il mesure généralement entre 10 et 15 cm et pèse de 1 à 3 kg. Lorsqu’il est sorti de l’eau, il se contracte en boule, sa petite bouche agissant comme une valve pour pomper l’air.
Au Vietnam, on le trouve dans des régions comme Móng Cái, l’île de Quan Lạn, Côn Đảo et Nha Trang. Ce fruit de mer est très nutritif et considéré comme un tonique rafraîchissant en médecine traditionnelle. Outre sa forme fraîche, il est également vendu séché pour une conservation à long terme.
Selon la médecine orientale, le sipunculus nudus est un remède rafraîchissant qui détoxifie l’organisme, purifie le foie et revitalise le sang. Il est utilisé pour traiter divers maux : malnutrition et rachitisme chez l’enfant; asthme, bronchite et toux grasse; fièvre, fatigue et perte d’appétit; aphtes, gonflement de la langue et maux de dents; faiblesse sexuelle et impuissance chez l’homme; insuffisance rénale, anémie et mauvaise circulation sanguine.
La médecine occidentale considère le sipunculus nudus comme un aliment riche en nutriments, contenant 18 acides aminés naturels et 17 oligo-éléments. Il aide à maintenir une pression artérielle stable, à améliorer les troubles neurologiques fonctionnels et à soulager les affections respiratoires comme la toux, l’essoufflement et le manque d’oxygène. De plus, il possède des propriétés anti-inflammatoires, renforce le système immunitaire et prévient le cancer.
Le sipunculus nudus peut être cuisiné de plusieurs façons, notamment en congee et en soupe de nouilles. Le congee de sipunculus nudus est nutritif, facile à digérer et à préparer, idéal pour les jours de fatigue. La soupe de nouilles au sipunculus nudus est un plat savoureux et nourrissant, apprécié par de nombreux Vietnamiens, qui peut être agrémenté d’autres ingrédients comme du fémur de porc, du jambon, des crevettes, des crevettes séchées, de la viande hachée et des œufs de caille.
