Une éclipse lunaire est un phénomène astronomique qui se produit lorsque le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés ou presque alignés, avec la Terre se trouvant entre le Soleil et la Lune. Dans cette configuration, la Terre bloque la lumière du Soleil qui éclaire normalement la Lune, créant ainsi une éclipse lunaire. Selon la position de la Lune par rapport à l’ombre de la Terre, l’éclipse peut être totale ou partielle.
Lorsque la Lune se trouve entièrement dans l’ombre (umbra) de la Terre, la lumière du Soleil ne peut pas l’atteindre directement. C’est ce qu’on appelle une éclipse lunaire totale.
Lors d’une éclipse lunaire totale, la seule lumière que nous voyons provenant de la Lune est celle qui est réfractée à travers l’ombre de la Terre. En raison de la diffusion de Rayleigh des rayons lumineux de courte longueur d’onde, cette lumière a une teinte rougeâtre. C’est pourquoi on parle souvent de « Lune de sang ». Ce phénomène crée un spectacle fascinant dans le ciel nocturne.
Une éclipse lunaire partielle se produit lorsque le Soleil, la Terre et la Lune ne sont pas parfaitement alignés. Seule une partie de la Lune se trouve alors dans l’ombre de la Terre, tandis que le reste continue de recevoir la lumière directe du Soleil. La Lune apparaît alors partiellement obscurcie par l’ombre de la Terre.
Une éclipse lunaire partielle peut précéder et suivre une éclipse totale, lorsque les corps célestes s’approchent ou s’éloignent de l’alignement parfait. La durée maximale d’une éclipse lunaire totale est de 104 minutes, tandis que la durée maximale d’observation d’une éclipse partielle est d’environ 6 heures.
Outre les éclipses totales et partielles, il existe un autre phénomène appelé éclipse pénombrale. Cela se produit lorsque la Lune traverse la pénombre (pénombre) de la Terre. La lumière de la Lune est alors atténuée, mais elle ne disparaît pas complètement. Cependant, ce phénomène est souvent difficile à observer à l’œil nu. La différence de luminosité de la Lune lors d’une éclipse pénombrale est subtile et peut facilement passer inaperçue si l’on n’y prête pas attention.
