Le mandala, motif circulaire omniprésent dans l’art, tire son nom du sanskrit, une langue ancienne de l’Inde, signifiant « cercle ».
Dans le bouddhisme et l’hindouisme, le cercle, symbole puissant sans commencement ni fin, représente l’univers, englobant le monde intérieur et extérieur. Le mandala symbolise ainsi la perfection, la plénitude et l’accomplissement. Il incarne également le cycle, l’éternité et la pérennité.
Apparu en Inde au Ve siècle avant J.-C. puis introduit au Tibet deux siècles plus tard, le mandala s’inspire du mont Meru. Il représente une montagne sacrée centrale, entourée de sept montagnes dans un cercle concentrique. Trois royaumes le composent : Arupyadhatu (le royaume sans forme), Rupadhatu (le royaume des formes) et Kamadhatu (le royaume du désir).
Dans le bouddhisme, le mandala illustre divers aspects de l’enseignement et de la tradition. Il représente souvent un palais central à quatre portes, orientées selon les points cardinaux, protégé par plusieurs cercles concentriques formant une enceinte.
Le cercle extérieur, orné de motifs courbes stylisés évoquant des flammes, symbolise le chemin spirituel et les transformations nécessaires pour accéder au centre sacré. Le cercle suivant présente des symboles bouddhistes tels que le vajra, la roue du Dharma (représentant le Noble Chemin Octuple) et le double-dorjé, symbolisant la force, la sagesse et l’immortalité. Vient ensuite un cercle de huit cimetières, représentant les huit liens qui entravent l’être humain dans le cycle des réincarnations. Enfin, le cercle intérieur, inspiré de la fleur de lotus, symbolise la renaissance spirituelle.
La première mention du mandala se trouverait dans le Livre des chroniques bleues, un ancien texte bouddhiste tibétain également appelé « Trésor de la vie », décrivant un mandala de sable.
Le mandala, avec ses motifs complexes, représente la vision de l’univers d’un être éveillé, illustrant la succession des événements depuis le Bouddha historique jusqu’à nos jours. Aujourd’hui, il existe de nombreuses variations de mandalas, intégrant des motifs géométriques, des fleurs, des représentations de Bouddha, etc.
Symbole de la quête spirituelle vers l’illumination, le mandala procure détente, apaisement et énergie. En contemplant ses motifs, le regard se détourne du monde extérieur pour se concentrer sur un univers intérieur riche en symboles.
Le mandala évoque l’harmonie et l’amour. Il stimule l’introspection et facilite l’expression de soi et la communication.
Depuis longtemps, le mandala est lié spirituellement au bouddhisme et à l’hindouisme. Il représente le voyage de découverte du monde extérieur et intérieur. Ses motifs symbolisent les qualités à cultiver pour atteindre la sagesse et l’éveil.
Les moines bouddhistes utilisent le mandala de sable pour illustrer l’impermanence et le détachement matériel. Dans l’hindouisme, il symbolise le lien entre l’invisible et le visible.
Les motifs inspirés du mandala sont également porteurs de sens. La roue à huit rayons, symbole de mouvement perpétuel, représente le cycle harmonieux de l’univers. Les huit rayons symbolisent le Noble Chemin Octuple, soulignant que la libération et la renaissance sont au cœur de toute quête spirituelle.
La cloche, symbole de noblesse, de sagesse et de perspicacité, représente l’aspiration aux valeurs de vérité, de bonté et de beauté. Le triangle, symbole d’équilibre et de stabilité, se décline en triangle pointant vers le haut (énergie éternelle) et vers le bas (innovation et créativité).
La fleur de lotus symbolise l’éveil spirituel profond. Le soleil représente l’énergie positive et éternelle, ainsi que les valeurs nobles auxquelles l’être humain aspire.
Dans le bouddhisme Vajrayana, le mandala représente l’union de la compassion et de la sagesse. Il symbolise l’univers, avec son cercle extérieur et son centre essentiel, imprégné d’amour et centré sur la sagesse.
En sanskrit, « Man » représente l’esprit et « Dou » (ou Dala) les actions. La compassion doit donc se manifester par des actions empreintes d’amour véritable. Le bouddhisme Vajrayana utilise le mandala pour unifier l’univers dans la pratique spirituelle, afin de développer la compassion et la sagesse, menant à l’éveil.
Aujourd’hui, les motifs de mandala sont omniprésents : tapis de yoga, rideaux, linge de lit, housses de canapé… Chaque motif et couleur porte une signification symbolique.
Le rouge symbolise la force, la passion et l’énergie ; le rose l’intuition, la féminité et l’amour ; l’orange la créativité, l’intuition, la transformation et la conscience de soi ; le vert la clairvoyance et l’amour de la nature.
Les symboles du mandala ont également leur propre signification. L’arbre, représentant souvent l’être humain, symbolise le passé (racines), le présent (tronc) et le futur (branches).
Les animaux, notamment l’éléphant, sont fréquents. Le labyrinthe représente le chemin vers la plénitude et l’éveil. Le soleil, symbole de l’univers, évoque la vie et l’énergie, essentielles au développement et au maintien de la vie sur Terre.
