Elm, en anglais, désigne l’orme, un arbre commun dans les régions tempérées. Au Vietnam, cependant, « elm » n’est pas un arbre, mais un terme d’argot, une déformation humoristique du pronom personnel « em » (tu, toi).
La prononciation de « elm » imite celle de l’anglais, avec le ‘l’ final bien distinct. Son attrait réside dans ce contraste : un mot vietnamien prononcé à l’anglaise, créant un effet comique et original.
L’origine de cet argot remonte à un phénomène viral sur les réseaux sociaux : la petite Pam, fille du mannequin Salim et de son mari Hải Long. La popularité de la famille et l’adorable Pam ont transformé leurs moments quotidiens en tendances virales. « Elm » en est un parfait exemple.
Le mot s’est répandu grâce à une vidéo de Salim où Hải Long répète sans cesse « Ăn nhãn không elm » (Tu veux manger des longanes, elm?), « Đi chơi không elm » (Tu veux sortir, elm?), « Elm đi đâu đấy elm » (Où vas-tu, elm?). La vidéo a fait le buzz, et « elm » est devenu une expression omniprésente en ligne.
Apparu fin septembre, popularisé début octobre 2023, « elm » a même atteint le top des recherches sur les médias sociaux entre le 10 et le 16 octobre. Sur Google, « trend Elm Là Gì » (qu’est-ce que la tendance elm) génère 2 550 000 résultats en 0,16 seconde. Sur TikTok, #elm cumule 203,2 millions de vues, suivi de près par #elmPam, #elmpamlagi et #elmlagi.
La popularité croissante de Pam contribue à la pérennité de « elm », désormais intégré au langage de la génération Z, tant à l’écrit qu’à l’oral.
« Elm » inspire mèmes, autocollants et vidéos humoristiques, notamment sur TikTok et Capcut. Né d’une improvisation, ce mot illustre la créativité linguistique de la jeunesse vietnamienne et enrichit la culture internet locale.
Toutefois, « elm » reste un terme d’argot. Son usage doit être approprié au contexte pour éviter tout malentendu ou offense.
