Le terme « disrupt » (perturber) décrit souvent une interruption ou un changement soudain, généralement négatif, d’un système, d’un processus ou d’un marché établi. En biologie, la « perturbation circadienne » est un exemple courant, se référant au dérèglement du système qui régule les cycles physiologiques et comportementaux quotidiens du corps.
Le rythme circadien, contrôlé par un système complexe comprenant une horloge biologique centrale dans le cerveau et des horloges périphériques dans d’autres organes, influence de nombreux processus physiologiques importants, du sommeil et des hormones au métabolisme. La perturbation circadienne peut être causée par divers facteurs, notamment le décalage horaire, le travail posté, l’exposition à la lumière artificielle la nuit et d’autres facteurs liés au mode de vie.
Illustration des causes de perturbation circadienne en laboratoire et dans la vie courante.
Les conséquences d’une perturbation circadienne peuvent être variées et graves, notamment des troubles du sommeil, de la fatigue, une baisse des performances cognitives et un risque accru de maladies chroniques comme l’obésité, le diabète, les maladies cardiovasculaires et le cancer. Par exemple, des études montrent que le travail de nuit peut augmenter le risque de diabète de type 2 et de cancer du sein.
Plusieurs termes sont utilisés pour décrire la perturbation circadienne, notamment « désalignement circadien », « désynchronisation circadienne », « chronodisruption » et « décalage horaire social ». Chacun de ces termes a sa propre définition et méthode de mesure, mais tous font référence à un dérèglement du système circadien.
Mesurer la perturbation circadienne est un défi, en particulier dans les études de terrain. Les méthodes actuelles comprennent des questionnaires sur le sommeil, des journaux de sommeil, des appareils de suivi de l’activité et la mesure des niveaux de mélatonine dans le sang ou la salive. Cependant, chaque méthode a ses limites. Par exemple, les journaux de sommeil peuvent être inexacts en raison de la subjectivité des participants, tandis que la mesure de la mélatonine nécessite des techniques complexes et coûteuses.
Pour mieux comprendre l’impact de la perturbation circadienne sur la santé, des recherches plus approfondies avec des méthodes de mesure plus précises et complètes sont nécessaires. Cela comprend la combinaison de plusieurs méthodes de mesure, le suivi à long terme et la prise en compte de facteurs individuels tels que le chronotype. Le développement de mesures d’intervention efficaces pour minimiser la perturbation circadienne est également crucial, comme l’adaptation des horaires de travail, l’optimisation de l’exposition à la lumière et le maintien d’un mode de vie sain. La recherche sur la perturbation circadienne est un domaine en rapide expansion, avec le potentiel d’améliorer considérablement la santé publique.
