La dégénérescence mucoïde (DM) du ligament croisé antérieur (LCA) est une pathologie rare caractérisée par l’accumulation de glycosaminoglycanes, une substance gélatineuse, dans le LCA. Cette affection provoque des douleurs au genou et une limitation des mouvements. Cet article aborde les aspects cliniques, l’imagerie, l’arthroscopie, le traitement et les résultats de cette pathologie.
La dégénérescence mucoïde touche généralement les personnes d’âge moyen, avec un âge moyen d’environ 40 ans. La prévalence est similaire chez les hommes et les femmes. La durée moyenne de la douleur est d’environ 5 mois, pouvant varier de quelques semaines à plusieurs mois. Le symptôme le plus courant est une douleur au genou, notamment à l’arrière, souvent aggravée par la flexion profonde du genou. Certains patients peuvent présenter une difficulté à étendre le genou, un gonflement et des crépitements.
La cause de la dégénérescence mucoïde du LCA demeure incertaine. Plusieurs hypothèses ont été proposées, notamment : l’hypothèse synoviale, l’hypothèse traumatique, l’hypothèse dégénérative, l’hypothèse de la migration et l’hypothèse biomécanique. Cependant, la plupart des auteurs s’accordent pour dire que le principal facteur responsable de la dégénérescence mucoïde du LCA est une lésion de la membrane synoviale entourant le ligament.
Le diagnostic de la dégénérescence mucoïde du LCA repose sur les symptômes cliniques, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et l’arthroscopie du genou. L’IRM révèle un signal d’intensité intermédiaire en T1 et un signal hyperintense en T2. Le LCA est généralement épaissi et mal défini, mais son orientation et sa continuité sont généralement préservées. L’image IRM la plus caractéristique est celle en « queue de céleri ».
L’arthroscopie du genou montre un LCA intact mais fibrosé, jaunâtre et hypertrophié, avec des dépôts de substance mucoïde jaunâtre le long des fibres. La membrane synoviale entourant le ligament est souvent absente ou atrophiée. Le LCA est souvent bombé vers l’avant dans l’articulation et entre en contact avec le condyle fémoral latéral.
Le traitement de la dégénérescence mucoïde du LCA consiste en un débridement de la substance mucoïde et une résection partielle du LCA. L’objectif de la chirurgie est de réduire le volume du ligament, d’éliminer la substance mucoïde et de libérer la compression exercée par le ligament pathologique. La plupart des patients se rétablissent complètement après la chirurgie, mais certains peuvent ressentir une douleur résiduelle à la marche ou à la montée des escaliers en raison de lésions associées, telles que des lésions cartilagineuses ou des déchirures méniscales.
L’examen histopathologique confirme le diagnostic de dégénérescence mucoïde du LCA. Au microscope, la dégénérescence mucoïde se caractérise par des dépôts denses de glycoprotéines et de mucoprotéines granulaires (glycosaminoglycanes) entre les fibres de collagène amincies et fragilisées du LCA.
En résumé, la dégénérescence mucoïde du LCA est une cause rare de douleur au genou et de limitation des mouvements. Le diagnostic repose sur les symptômes cliniques, l’IRM et l’arthroscopie. Le traitement chirurgical par débridement et résection partielle du LCA donne de bons résultats à court terme. Un suivi à long terme est nécessaire pour évaluer l’efficacité à long terme de ce traitement.
