La doctrine de la Trinité est le fondement de la foi chrétienne. Elle est essentielle pour bien comprendre Dieu, sa relation avec nous et la nôtre avec lui. La Trinité, un concept fondamental, suscite néanmoins de nombreux débats et questions. Comment Dieu peut-il être UN et TROIS à la fois ? Y a-t-il une contradiction dans ce concept ?
Qu’est-ce que la Sainte Trinité ?
La doctrine de la Trinité signifie qu’il y a UN seul Dieu existant en trois personnes distinctes : le Père, le Fils (Jésus-Christ) et le Saint-Esprit. Autrement dit, Dieu est UN en essence et TROIS en personnes. Cette définition exprime trois vérités importantes : (1) le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont trois personnes distinctes, (2) chaque personne est pleinement Dieu et (3) il n’y a qu’UN seul Dieu.
La Bible parle du Père comme Dieu, de Jésus comme Dieu et du Saint-Esprit comme Dieu. Bien qu’il s’agisse de trois perspectives différentes de Dieu, la Bible indique clairement que le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont trois personnes distinctes. Par exemple, le Père a envoyé le Fils dans le monde; il ne peut donc pas être la même personne que le Fils. De même, après le retour du Fils auprès du Père, le Père et le Fils ont envoyé le Saint-Esprit dans le monde. Par conséquent, le Saint-Esprit doit être distinct du Père et du Fils.
Lors du baptême de Jésus, nous entendons la voix du Père venant du ciel et le Saint-Esprit descendant sous la forme d’une colombe. Le baptême de Jésus témoigne de la présence des trois personnes de la Trinité.
Le fait que le Père, le Fils et le Saint-Esprit soient trois personnes distinctes signifie que le Père n’est pas le Fils, le Fils n’est pas le Saint-Esprit et le Saint-Esprit n’est pas le Père. Jésus est Dieu, mais il n’est ni le Père ni le Saint-Esprit. Le Saint-Esprit est Dieu, mais il n’est ni le Père ni le Fils. Ce sont trois personnes différentes, et non trois perspectives différentes du même Dieu.
Chaque personne de la Trinité a un centre de conscience distinct. Ainsi, les trois personnes sont en relation les unes avec les autres : le Père se considère comme « Je » et considère le Fils et le Saint-Esprit comme « Tu ». De même, le Fils se considère comme « Je », mais le Père et le Saint-Esprit comme « Tu ».
Jésus et le Père sont tous deux Dieu, mais ce sont deux personnes distinctes. Le fait que Jésus prie le Père témoigne de la distinction des personnes, mais de l’unité de l’essence divine. Ainsi, Jésus prie le Père et non lui-même. En effet, c’est ce dialogue continu entre le Père et le Fils qui fournit la preuve la plus tangible qu’ils sont des personnes distinctes avec des consciences distinctes.
Parfois, nous accordons une grande importance aux personnes du Père et du Fils, mais nous négligeons la personne du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit est souvent considéré à tort comme une force, mais il est en réalité une personne possédant tous les attributs de Dieu. En effet, le Saint-Esprit est parfois traité comme une « force » plutôt que comme une personne. Mais le Saint-Esprit n’est pas cela; il est une personne. Le Saint-Esprit est une personne réelle, non une force impersonnelle, comme en témoigne le fait qu’il parle, raisonne, pense et comprend, veut, ressent et offre l’amitié. Ce sont les qualités d’une personne. De plus, les sujets que nous avons abordés ci-dessus clarifient que la personne du Saint-Esprit est distincte des personnes du Fils et du Père. Ce sont trois personnes réelles, et non trois rôles de Dieu.
Une autre erreur grave que les gens commettent est de penser que le Père devient le Fils, puis le Saint-Esprit. Dieu a toujours existé en trois personnes; il n’y a pas de transformation ou de substitution entre elles. Au contraire, les passages que nous lisons impliquent que Dieu a toujours été et sera toujours Trinité. Il n’y a jamais eu un moment où une des personnes n’existait pas. La Trinité est éternelle.
Le fait que les trois personnes de la Trinité soient distinctes ne signifie pas que l’une est inférieure à l’autre. Les trois personnes sont égales en attributs. Elles sont égales en puissance, en amour, en miséricorde, en justice, en sainteté, en connaissance et en toutes les autres qualités.
Si Dieu est Trinité, chaque personne est-elle alors « un tiers » de Dieu ? La Trinité signifie-t-elle que Dieu est divisé en trois parties ?
La Trinité ne divise pas Dieu en trois parties. Chaque personne est pleinement Dieu, et non une partie de Dieu. La Bible dit clairement que chaque personne de la Trinité est pleinement et entièrement Dieu. Le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont chacun pleinement Dieu. Par exemple, la Bible dit du Christ que « toute la plénitude de la divinité habite corporellement en lui ». Il ne faut pas penser à Dieu comme à un « gâteau » coupé en trois parts, chaque part représentant une personne. Cela rendrait chaque personne inférieure à un Dieu entier, et donc plus Dieu du tout. Il est plutôt vrai que « chaque personne est égale à Dieu tout entier ». L’essence de Dieu n’est pas quelque chose qui est divisé entre les trois personnes, mais est pleinement en chacune des trois personnes sans être divisée en « parties ».
Par conséquent, le Fils n’est pas « un tiers » de Dieu, mais il est pleinement Dieu. Le Père n’est pas non plus « un tiers » de Dieu, mais il est pleinement Dieu. Et il en va de même pour le Saint-Esprit.
Si chaque personne de la Trinité est distincte et pleinement Dieu, devons-nous conclure qu’il y a plus d’un Dieu ? Certainement pas, car la Bible dit clairement qu’il n’y a qu’UN seul Dieu : « Je suis le Seigneur, et il n’y en a point d’autre; hors moi, il n’y a point de Dieu… Tournez-vous vers moi, et vous serez sauvés, vous tous qui êtes aux extrémités de la terre! Car je suis Dieu, et il n’y en a point d’autre. »
Sachant que le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont trois personnes distinctes, mais que chacune est pleinement Dieu, et qu’il n’y a qu’un seul Dieu, nous devons conclure que les trois sont un seul Dieu. Autrement dit, il n’y a qu’un seul Dieu existant en trois personnes distinctes.
S’il y a un passage qui décrit cela le plus clairement, c’est Matthieu 28:19 : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ». Ce passage affirme l’existence distincte de trois personnes, mais d’un seul Dieu. Premièrement, notez que le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont mentionnés comme trois personnes distinctes. Nous sommes baptisés au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Deuxièmement, notez que chaque personne doit être Dieu car les personnes sont égales. En effet, Jésus nous baptiserait-il au nom d’une créature ? Certainement pas. Par conséquent, chaque personne distincte au nom de laquelle nous sommes baptisés doit être Dieu. Troisièmement, notez que bien qu’il y ait trois personnes divines distinctes, nous sommes baptisés au nom (singulier), et non aux noms (pluriel). Les trois personnes sont distinctes, mais ne forment qu’un seul nom. Cela n’est possible que si les trois personnes partagent la même essence.
La Trinité est-elle contradictoire ?
Cela nous amène à examiner de plus près une définition très utile de la Trinité déjà mentionnée : un seul Dieu en essence, mais trois en personnes. Cette formule peut nous dire pourquoi il n’y a pas trois Dieux et pourquoi il n’y a pas de contradiction.
Pour que quelque chose soit contradictoire, il doit violer la « loi de non-contradiction ». Cette loi stipule que A ne peut pas être à la fois A (l’être) et non-A (ne pas l’être) dans le même sens et en même temps. En d’autres termes, vous vous contredisez si vous affirmez et niez une proposition en même temps.
Dieu est un et trois à la fois, mais pas de la même manière. Comment Dieu est-il un ? Il est un en essence. Comment Dieu est-il trois ? Il est trois en personnes. L’essence et la personne ne sont pas la même chose. Dieu est un d’une certaine manière (essence) et trois d’une autre manière (personnes). Parce que Dieu est un d’une manière différente de celle dont il est trois, il n’y a pas de contradiction dans la Trinité. Il n’y aurait contradiction que si nous disions que Dieu est trois de la même manière qu’il est un.
Ainsi, en examinant attentivement le fait que Dieu est un en essence mais trois en personnes, on comprend pourquoi la Trinité n’est pas contradictoire. L’essence est ce qui est commun, la personne est ce qui est particulier; Dieu est un en essence mais trois en personnes, tel est le mystère de la Sainte Trinité.
Essence et Personne
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Qu’est-ce que l’essence ? Comme nous l’avons vu plus haut, cela signifie « ce dont quelque chose est fait ». L’essence de Dieu est ce qu’il est. Plus précisément, l’essence est ce que vous êtes. L’essence peut être comprise comme la « substance » dont vous êtes « constitué ». Bien sûr, nous parlons ici par analogie, car nous ne pouvons pas comprendre cela à propos de Dieu de manière purement littérale ou matérielle. « Dieu est Esprit ». De plus, nous ne pouvons pas penser à Dieu comme étant « composé » de quoi que ce soit d’autre que de la divinité. L’essence de Dieu est Dieu lui-même, et non un ensemble de « composants » qui constituent Dieu.
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Personne. En ce qui concerne la Trinité, nous utilisons le terme « personne » différemment de la façon dont nous l’utilisons dans la vie de tous les jours. Par conséquent, il est souvent difficile de donner une définition précise de la personne telle que nous l’utilisons en référence au Dieu trinitaire. Ce que nous ne voulons pas dire par personne, c’est un « individu séparé » au sens où il y a « moi » (première personne) et une autre personne distincte et séparée qui peut exister indépendamment des autres.
Ce que nous voulons dire par personne, c’est quelque chose qui se considère comme « je » et les autres comme « tu ». Par exemple, le Père est une personne distincte du Fils parce qu’il considère le Fils comme « tu », bien qu’il se considère comme « je ». Ainsi, en ce qui concerne la Trinité, nous pouvons dire que « personne » signifie un sujet distinct qui se considère comme « je » et les deux autres comme « tu ». Ces sujets distincts ne sont pas des divisions en Dieu, mais des « modes d’existence distincts autres que la différence numérique ».
Comment les personnes sont-elles liées ? La relation entre l’essence et la personne est la suivante. Dans l’unité de Dieu, l’indivisibilité est « exprimée » dans la distinction des personnes. Cette distinction des personnes est un mode d’existence en Dieu, mais il n’y a pas de division en Dieu. Ce sont des modes d’existence distincts autres que la différence numérique.
Parce que chacun de ces « modes d’existence » est relationnel (et donc des personnes), chaque personne est un centre de conscience distinct, chacun de ces centres de conscience se considérant comme « je » et les autres comme « tu ». Cependant, ces trois personnes sont toutes « constituées » du même type de « substance » (c’est-à-dire qu’elles partagent la même essence; elles sont consubstantielles).
L’essence de Dieu n’est pas quelque chose qui existe « au-dessus » ou « séparément » des trois personnes, mais l’essence de Dieu est les trois personnes elles-mêmes. Nous ne devons pas non plus penser aux personnes comme étant définies par des attributs qui sont ajoutés à Dieu. Chaque personne possède pleinement tous les attributs de Dieu.
Illustrations de la Trinité ?
De nombreuses illustrations ont été proposées pour nous aider à comprendre la Trinité. Bien que certaines soient utiles, nous devons nous rappeler qu’aucune illustration n’est parfaite. Plusieurs illustrations ne sont pas seulement imparfaites, mais erronées. Toute illustration aura certaines limites et ne pourra pas capturer pleinement le mystère du Dieu trinitaire.
Résumé
Revoyons ce que nous avons appris :
- La Trinité n’est pas la croyance en trois dieux. Il n’y a qu’un seul Dieu, et nous ne devons jamais perdre cela de vue.
- C’est un Dieu existant en trois personnes.
- Les trois personnes ne sont pas des parties séparées de Dieu, mais sont pleinement Dieu et égales. Dans l’indivisibilité de Dieu, il y a un mode d’expression dans les relations mutuelles des trois personnes. La distinction en Dieu n’est pas une distinction d’essence, ni quelque chose d’ajouté à son essence, mais c’est l’expression d’un seul Dieu indivisible en trois relations mutuelles, qui constituent trois personnes réelles.
- Dieu n’est pas une personne jouant trois rôles. C’est l’hérésie du modalisme. Le Père ne devient pas le Fils, puis le Saint-Esprit. Il y a toujours eu trois personnes distinctes en Dieu.
- La Trinité n’est pas contradictoire parce que Dieu n’est pas trois de la même manière qu’il est un. Dieu est un en essence, mais trois en personnes.
Mieux comprendre qui est Dieu, c’est adorer Dieu. De plus, nous devons être certains de la Trinité afin d’approfondir notre adoration. Nous existons pour adorer Dieu. Dieu veut que tout le monde l’adore en « esprit et en vérité ». Par conséquent, nous devons toujours nous efforcer d’accroître notre adoration de Dieu – à la fois dans la vérité et dans nos cœurs.
