Le vent d’automne, aussi appelé simplement vent de septembre ou « heo may » en vietnamien, est un vent léger, frais et sec qui souffle généralement au début de l’automne. Selon la sagesse populaire, si au septième mois lunaire, un vent frais et léger se lève, accompagné de quelques gouttes de pluie éparses et d’essaims de libellules volant au-dessus des rizières et des étangs, cela annonce l’arrivée possible d’un typhon. L’écrivain Nam Cao a décrit une journée typique d’automne : « La journée était fraîche, le ciel très bleu, l’air pur, le soleil doux, et le vent d’automne caressait les champs. » Généralement, l’arrivée du vent d’automne marque le début de la saison sèche. Les légumes comme les choux, les choux-fleurs, les brocolis… commencent à verdir les champs. Le riz arrive à maturité et se prépare à être récolté. Les feuilles de canne à sucre dans les jardins cessent de pousser et la douceur de leurs tiges s’intensifie.
Cependant, beaucoup de gens confondent le vent d’automne et la mousson du nord-est. Cette confusion vient du fait que ces deux vents se produisent pendant la saison froide (hiver) et soufflent tous deux du nord (avec une légère déviation vers l’est). Mais en réalité, ce sont deux vents distincts, deux phénomènes naturels différents.
La mousson du nord-est, également appelée vent du nord, est un « vent de mousson froid, soufflant du nord-est sur le territoire du nord du Vietnam et de certaines provinces du centre ». Ce vent souffle principalement en hiver. Son arrivée s’accompagne de pluies modérées. Ensuite, les pluies diminuent (à la fin de l’hiver et au début du printemps, il peut y avoir de la bruine – une pluie fine et persistante qui dure plusieurs jours) et la température baisse considérablement, parfois de façon importante. Dans les zones rurales, la mousson du nord-est a une grande influence sur les semis, les récoltes et la vie quotidienne en général. On évite de se marier le jour d’un enterrement, et de planter des patates douces un jour de vent du nord. Le vent du nord qui souffle fort, accompagné de bruine, rebute tout le monde. L’écrivain Nguyễn Công Hoan, dans sa nouvelle « Le joueur de luth aveugle », a décrit ce vent de manière très pertinente : « La pluie tombait comme de la farine tamisée, comme un filet tendu. Les rues étaient d’un blanc flou. Autour de la lumière électrique blafarde… Le vent soufflait par rafales. Les feuilles jaunes tombaient sur la route et roulaient en tourbillonnant. Le froid pénétrait jusqu’aux os. ».
En résumé, le vent d’automne et la mousson du nord-est sont clairement différents. Le vent d’automne peut être considéré comme l’ami des agriculteurs, annonçant la saison des récoltes. La mousson du nord-est, quant à elle, apporte souvent un froid rigoureux qui affecte la santé des personnes et du bétail. Dans les régions montagneuses du centre ou du nord, de nombreux buffles et vaches finissent « dans la marmite » ou transformés en « viande de buffle séchée » après chaque période de grand froid. Ces deux vents, bien qu’apparaissant tous deux pendant la saison froide, ont des caractéristiques et des impacts totalement différents.
