La pancréatite aiguë est une inflammation soudaine du pancréas. Le pancréas, situé derrière l’estomac, joue un rôle essentiel dans la digestion des aliments et la régulation de la glycémie. Lors d’une inflammation, les enzymes pancréatiques, normalement activées dans l’intestin grêle, s’activent prématurément dans le pancréas, causant des dommages à l’organe lui-même et aux tissus environnants.
Une douleur abdominale intense est le symptôme principal de la pancréatite aiguë. La douleur, généralement localisée dans l’épigastre (au-dessus du nombril), peut irradier dans le dos et s’aggraver après les repas.
Outre la douleur abdominale, d’autres symptômes peuvent se manifester : nausées, vomissements, fièvre, accélération du rythme cardiaque, ballonnement abdominal et sensibilité au toucher. Dans les cas graves, la pancréatite aiguë peut entraîner des complications dangereuses telles que des infections, une insuffisance respiratoire, une insuffisance rénale, voire le décès.
Les causes les plus fréquentes de la pancréatite aiguë sont les calculs biliaires et l’abus d’alcool. Les calculs biliaires peuvent obstruer le canal pancréatique, provoquant une accumulation de liquide pancréatique et l’activation des enzymes digestives. L’alcool est également soupçonné d’augmenter la sécrétion d’enzymes pancréatiques et de contracter le sphincter d’Oddi, entraînant une inflammation.
Des causes moins fréquentes incluent : une hypertriglycéridémie, un traumatisme abdominal, une infection, les effets secondaires de certains médicaments et des troubles génétiques. Le diagnostic de la pancréatite aiguë repose sur les symptômes cliniques, des analyses sanguines (amylase et lipase), une échographie abdominale et une tomodensitométrie (TDM).
Le traitement de la pancréatite aiguë comprend généralement le jeûne, une perfusion intraveineuse, des analgésiques et le traitement de la cause sous-jacente. Le jeûne permet au pancréas de se reposer et de réduire la production d’enzymes. La perfusion permet de compenser les pertes hydriques et électrolytiques et de maintenir une pression artérielle stable.
En cas de pancréatite aiguë due à des calculs biliaires, une intervention pour les retirer peut être nécessaire. La chirurgie peut être indiquée dans certains cas graves, comme un abcès pancréatique ou une nécrose pancréatique. La prévention de la pancréatite aiguë comprend la limitation de la consommation d’alcool, le contrôle du poids, le traitement des calculs biliaires et une alimentation saine.
Comprendre ce qu’est la pancréatite aiguë, ses symptômes, ses causes et ses traitements est crucial pour un diagnostic et une prise en charge rapides afin de prévenir les complications graves. Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des symptômes de pancréatite aiguë.
