Une hernie inguinale survient lorsqu’un organe ou une partie de l’intestin sort de son emplacement habituel dans l’abdomen à travers un point faible de la paroi abdominale dans la région de l’aine. Une hernie inguinale peut entraîner des complications potentiellement mortelles en cas de « strangulation », c’est-à-dire lorsque l’organe hernié ne peut pas retourner dans l’abdomen, provoquant un gonflement, une diminution de l’apport sanguin, une nécrose et une infection.
Les hernies inguinales sont plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes.
Les nouveau-nés peuvent développer une hernie inguinale si une structure appelée canal péritonéo-vaginal ne se ferme pas complètement, créant un point faible dans la paroi abdominale. Selon les études, environ 2 % à 3 % des nouveau-nés de sexe masculin souffrent d’une hernie inguinale, tandis que moins de 1 % des nouveau-nés de sexe féminin sont touchés. Les personnes âgées développent souvent une hernie inguinale directe en raison de l’affaiblissement des muscles de la paroi abdominale avec l’âge.
De plus, certains facteurs augmentent le risque de hernie inguinale, tels que les antécédents familiaux, le sexe masculin, la toux ou la constipation chronique, le tabagisme, la grossesse et les traumatismes à l’aine.
Une hernie inguinale peut entraîner de nombreuses complications graves.
Les personnes atteintes peuvent présenter des signes tels qu’une masse dans l’aine qui augmente de taille en position debout prolongée, en toussant ou en poussant lors de la défécation, et qui disparaît généralement en position couchée. Des douleurs peuvent également survenir lors de la toux, de l’exercice ou en se penchant; une sensation de brûlure, des élancements, une sensation de lourdeur ou de plénitude dans l’aine; un gonflement du scrotum chez les hommes, etc.
Cependant, ces symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres affections des organes génitaux, telles que la torsion testiculaire ou l’hydrocèle. Il est donc important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic et un traitement appropriés.
Un médecin peut effectuer une échographie pour détecter une hernie inguinale.
La première méthode de diagnostic d’une hernie inguinale est un examen clinique lorsque le patient est debout et tousse ou pousse. Le médecin peut alors observer une masse dans l’aine et effectuer des manœuvres pour confirmer qu’il s’agit d’une hernie.
Si l’examen clinique n’est pas concluant, le médecin peut prescrire des examens complémentaires tels qu’une échographie, un scanner ou une IRM pour confirmer le diagnostic. Pendant ces examens, le patient peut être invité à pousser pour que la hernie soit plus visible.
Dans les cas légers, une hernie inguinale peut provoquer une douleur à l’aine en position debout prolongée, en toussant, en poussant ou en faisant des efforts, ce qui peut affecter les activités quotidiennes, le bien-être psychologique et la qualité de vie. Les patients peuvent limiter leur activité physique en raison de la douleur à l’effort, ce qui peut avoir un impact sur leur santé générale.
Sans traitement à long terme, l’organe hernié peut sortir fréquemment et adhérer aux tissus environnants, ne pouvant plus retourner dans l’abdomen. Il s’agit alors d’une hernie irréductible. Le patient ressent alors une gêne plus importante et risque une lésion de l’organe hernié.
Dans certains cas, les patients présentent une complication appelée strangulation, c’est-à-dire que l’organe hernié ne peut pas retourner dans l’abdomen, provoquant un gonflement, une diminution de l’apport sanguin, une nécrose et une infection. Si l’organe hernié est une partie de l’intestin, cela peut provoquer une occlusion intestinale, se manifestant par des nausées, des vomissements, des ballonnements, des douleurs abdominales, une absence de gaz et de selles. Sans intervention chirurgicale d’urgence dans les 4 à 6 heures suivant l’apparition des symptômes, l’intestin peut se nécroser, mettant la vie du patient en danger. L’intervention chirurgicale est alors plus complexe, nécessitant l’ablation d’une partie de l’intestin et rendant parfois impossible la pose d’une prothèse pour renforcer l’aine, augmentant ainsi le risque de récidive.
Actuellement, la chirurgie reste le principal traitement de la hernie inguinale. Il s’agit d’une intervention chirurgicale très courante et efficace lorsqu’elle est réalisée par un chirurgien expérimenté. Le médecin peut recommander une chirurgie ouverte ou laparoscopique en fonction de la situation.
Chirurgie ouverte : Le chirurgien pratique une grande incision dans l’aine pour remettre les organes en place dans l’abdomen et renforcer la paroi abdominale à l’aide de sutures ou d’une prothèse en fonction de la situation. Il s’agit d’une méthode chirurgicale traditionnelle qui peut être réalisée sous anesthésie générale ou locale.
Chirurgie laparoscopique : Le chirurgien pratique plusieurs petites incisions dans l’abdomen pour insérer un tube muni d’une caméra et des instruments chirurgicaux spécialisés afin de réparer la hernie. Cette méthode est considérée comme supérieure en raison de son caractère mini-invasif, des cicatrices plus petites et d’une récupération plus rapide. Cependant, la chirurgie laparoscopique dépend fortement de l’équipement et de l’expertise du chirurgien. Il est donc important de choisir un hôpital réputé, doté d’équipements modernes et de chirurgiens expérimentés pour garantir la sécurité de l’intervention et la récupération postopératoire.
Une alimentation riche en légumes verts et en fibres contribue à la prévention de la hernie inguinale.
La hernie inguinale est liée à des facteurs génétiques, à l’âge, au sexe et à certaines maladies comme la toux chronique et la constipation chronique. La prévention est possible en adoptant une alimentation riche en fibres, en légumes verts et en fruits, en buvant suffisamment d’eau (2 litres par jour), en évitant la constipation, l’alcool, le tabac et les stimulants, et en évitant les activités qui exercent une forte pression sur l’abdomen. Il est également recommandé de consulter un médecin pour des examens de santé réguliers et de consulter un spécialiste dès l’apparition de symptômes suspects.
