Los triglicéridos son un tipo de grasa que nuestro cuerpo consume a diario. También son uno de los principales componentes de las grasas animales y vegetales. Después de la digestión, los triglicéridos se utilizan como energía en las células al circular por el torrente sanguíneo.
Los triglicéridos contienen tres ácidos grasos. Una vez ingeridos, se transportan al intestino delgado, donde se descomponen y se combinan con el colesterol para generar energía.
Esta energía se almacena principalmente en las células del hígado y en las células grasas. Si el cuerpo acumula demasiados triglicéridos, los niveles de triglicéridos en sangre aumentan, lo que puede ser perjudicial para la salud. Los triglicéridos se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos, formando placas de grasa en las arterias y obstruyendo el flujo sanguíneo. Los niveles altos de triglicéridos en sangre son un factor de riesgo de aterosclerosis, infarto de miocardio, hiperlipidemia, hígado graso y accidente cerebrovascular.
Los valores de los triglicéridos en sangre se determinan mediante un análisis de sangre. Según la Asociación Americana del Corazón, los niveles de triglicéridos se clasifican en cuatro categorías:
- Nivel normal de triglicéridos: menos de 150 mg/dL (1,7 mmol/L).
- Nivel límite alto de triglicéridos: 150 – 199 mg/dL (1,7 – 2 mmol/L).
- Nivel alto de triglicéridos: 200 – 499 mg/dL (2 – 6 mmol/L).
- Nivel muy alto de triglicéridos: más de 500 mg/dL (más de 6 mmol/L).
Cada persona tiene un nivel diferente de triglicéridos en sangre. Cuando los niveles de triglicéridos son altos, se afecta el flujo sanguíneo y se producen diversos efectos negativos en la salud.
Un nivel alto de triglicéridos en sangre aumenta el riesgo de aterosclerosis, especialmente en personas con niveles bajos de colesterol HDL o diabetes tipo 2.
La acumulación de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos puede provocar el estrechamiento de las arterias coronarias, lo que puede causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Si los niveles de triglicéridos son altos, con frecuencia por encima de 200 mg/dl, existe un mayor riesgo de aterosclerosis, hipertensión arterial, obesidad e hiperlipidemia.
Los niveles altos de triglicéridos en sangre son un problema muy común en la actualidad. Para proteger la salud, es importante mantener los niveles de triglicéridos bajos o dentro del rango normal. A continuación, se presentan algunas recomendaciones para controlar los niveles altos de triglicéridos:
- Hacer ejercicio regularmente durante al menos 30 minutos al día. Se recomienda hacer ejercicio al menos 5 días a la semana para aumentar los niveles de colesterol bueno en el cuerpo.
- Limitar el consumo de alimentos ricos en grasas perjudiciales, como frituras, alimentos grasos, carnes rojas, grasas animales y carnes ahumadas.
- Limitar el consumo de alimentos con alto contenido de azúcar.
- Consumir alimentos con bajo índice glucémico, como cereales integrales y legumbres.
- Comer mucho pescado, especialmente aquellos ricos en omega-3, como el salmón, el atún y la trucha.
- Evitar el alcohol y las bebidas alcohólicas.
- No fumar.
- Si padece enfermedades como diabetes o hipertensión arterial, debe someterse a revisiones médicas periódicas para controlar su estado de salud.
Para saber si sus niveles de triglicéridos en sangre son altos o bajos, la mejor opción es realizarse un análisis de sangre en un centro médico de confianza. Los niveles de triglicéridos en sangre están estrechamente relacionados con la hiperlipidemia. Por lo tanto, para determinar si padece hiperlipidemia, debe realizarse las siguientes pruebas:
- Prueba de colesterol total: Normalmente, los niveles de colesterol en el cuerpo se sitúan entre 4 y 5 mmol/l. Si superan este valor, significa que tiene el colesterol alto.
- Prueba de triglicéridos totales: El nivel normal de triglicéridos totales en sangre es inferior a 2,3 mmol/l. Si supera este valor, se considera hiperlipidemia.
