China es un país vasto con una cultura diversa y numerosos grupos étnicos. Por lo tanto, existen muchos dialectos, siendo los más comunes el mandarín, el cantonés y el taiwanés. Entonces, ¿qué es el cantonés y en qué se diferencia de otros idiomas?
El mandarín, también conocido como Putonghua, es el idioma estándar de China, similar al vietnamita del norte. Este idioma se usa ampliamente en el norte y sureste de China, incluidas las principales ciudades como Beijing, Nanjing y Wuhan. Actualmente, más del 70% de la población china utiliza el mandarín y es el idioma principal en los documentos administrativos. También es el idioma estándar que los extranjeros suelen aprender. El mandarín utiliza caracteres simplificados.
El cantonés, también llamado cantonés en China continental o Yue en la provincia de Guangdong, es uno de los idiomas más hablados en China, especialmente en áreas como Guangdong, Guangxi, Hong Kong y Macao. La comunidad china en el extranjero, incluido Vietnam, también usa mucho el cantonés.
Imagen que ilustra un mapa de la distribución de hablantes de cantonés en China y las áreas circundantes.
En comparación con el mandarín, el cantonés tiene 9 tonos, con una entonación más melodiosa al hablar. Algunas palabras en cantonés son iguales o similares al mandarín, pero la mayoría son diferentes. Por ejemplo, la palabra «no hay» en mandarín es «méi yǒu» (沒有), mientras que en cantonés es «mou5» (冇). El uso de palabras, especialmente en la comunicación, a veces también difiere entre los dos idiomas. El cantonés utiliza caracteres tradicionales y tiene algunas palabras que no existen en mandarín.
Imagen que ilustra un letrero escrito en cantonés, que muestra la diferencia en la escritura en comparación con el mandarín.
El taiwanés está fuertemente influenciado por el idioma min nan, ya que los chinos han que colonizaron Taiwán eran principalmente de Fujian. Hoy en día, se anima a la mayoría de los jóvenes taiwaneses a aprender y usar el mandarín. El taiwanés nativo solo lo hablan ampliamente las personas mayores o las que viven en zonas rurales. Los taiwaneses que hablan mandarín suelen tener un acento similar al min nan taiwanés. El taiwanés también utiliza caracteres tradicionales. En términos de tonos, el taiwanés tiene tonos planos, ascendentes y descendentes, creando hermosas melodías y expresando bien las emociones del hablante.
Entonces, ¿qué idioma deberías aprender? Si estás aprendiendo chino como segundo idioma, deberías aprender mandarín, ya que es el más utilizado y el idioma oficial de China. Dominar el mandarín te ayudará a comunicarte con cualquier persona en China, Singapur, Malasia, etc. El certificado HSK, utilizado para solicitar empleo y becas de estudios en el extranjero, también se realiza en mandarín. Después de dominar el mandarín, puedes aprender cantonés u otro idioma local si es necesario.
