El potasio es un mineral esencial para el correcto funcionamiento del cuerpo humano. Regula los fluidos corporales, transmite señales nerviosas y controla las contracciones musculares.
En el cuerpo humano, aproximadamente el 98% del potasio se encuentra en las células. De esta cantidad, alrededor del 80% se encuentra en las células musculares, mientras que el 20% restante se encuentra en los huesos, el hígado y los glóbulos rojos.
Estudios han revelado que el potasio es uno de los metales más abundantes en la Tierra. Representa más del 2,4% del peso de la corteza terrestre. Sin embargo, la mayoría de los minerales de potasio son insolubles y es difícil obtener el metal puro a partir de ellos.
En nuestra dieta diaria, existen muchos alimentos ricos en potasio que son beneficiosos para la salud. Podemos obtenerlo fácilmente de alimentos como: verduras de hoja verde, tomates, pepinos, calabazas, patatas, carne de res, plátanos, aguacates, etc.
Beneficios del Potasio para la Salud
El potasio tiene muchos beneficios importantes para la salud, incluyendo:
- Protege los huesos y músculos: El potasio ayuda a regular la contracción y relajación muscular, reduciendo el riesgo y la intensidad de los calambres y espasmos. También ayuda a prevenir la osteoporosis en adultos. Los niños en etapa de crecimiento y las mujeres embarazadas necesitan una dieta rica en potasio para desarrollar un sistema óseo fuerte y músculos sanos.
- Beneficia al sistema cardiovascular: Debido a su impacto en los músculos, un consumo adecuado de potasio también ayuda a regular la contracción del músculo cardíaco. El potasio ayuda a regular el ritmo cardíaco, reduce las arritmias, disminuye el colesterol en sangre y reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Impacto positivo en los riñones: El potasio ayuda a equilibrar el pH del cuerpo, manteniéndolo en un estado neutro. Un desequilibrio del pH, con un alto nivel de acidez, puede provocar cálculos renales.
- Reduce el riesgo de accidentes cerebrovasculares: El potasio ayuda a la circulación sanguínea y regula la presión arterial, factores que protegen contra los accidentes cerebrovasculares.
- Función nerviosa: El sistema nervioso transmite señales entre el cerebro y el cuerpo. Estas señales se envían en forma de impulsos nerviosos y ayudan a regular las contracciones musculares, el ritmo cardíaco, los reflejos y muchas otras funciones corporales. Los impulsos nerviosos son generados por iones de sodio que entran en las células e iones de potasio que salen de ellas. Este movimiento de iones cambia el voltaje de la célula, activando el impulso nervioso. Una disminución en los niveles de potasio en sangre puede afectar la capacidad del cuerpo para generar impulsos nerviosos. Consumir suficiente potasio en tu dieta puede ayudarte a mantener la función nerviosa.
El potasio es un mineral común y esencial para la salud, que protege el sistema cardiovascular y promueve el desarrollo muscular y nervioso en los niños. Todas las personas, especialmente las mujeres embarazadas y los niños, deben consumir suficiente potasio a diario.
Precauciones al Consumir Potasio
- La deficiencia de potasio es poco común. Suele afectar a pacientes con diarrea, especialmente niños, personas con enfermedades renales, diabetes y personas que sudan mucho.
- Los alimentos ricos en potasio que se hierven en agua pueden perder entre el 50% y el 70% de su contenido de potasio. Por lo tanto, se puede optar por cocinarlos al vapor o consumirlos crudos, dependiendo del alimento.
- Adquiere alimentos ricos en potasio en establecimientos de confianza para garantizar la seguridad alimentaria para ti y tu familia.
¿Cuál es la Dosis Recomendada de Potasio?
La dosis de potasio recomendada varía según la edad y el estado de salud de cada persona. Consulta a un médico para obtener asesoramiento sobre la dosis adecuada de potasio. Consumir la cantidad correcta de potasio te ayudará a ti y a tu familia a tener una salud óptima.
