N/M son las siglas en inglés de «Marks and Numbers», que en español significa marcas y números. Se refiere a los símbolos, dibujos, señales y números que aparecen en el embalaje o en la mercancía. El objetivo de N/M es facilitar la identificación de la mercancía durante la carga, descarga, organización en el barco, entrega y transporte.
Generalmente, N/M incluye información como: nombre del producto, puerto de carga, puerto de descarga, número de bultos, peso, volumen, y nombre o siglas de la empresa importadora/exportadora. Esta información juega un papel crucial en la gestión y seguimiento de la mercancía en la cadena de suministro global.
Proceso de importación
El uso correcto y completo de N/M facilita el proceso de importación y exportación, evita confusiones y errores, y optimiza el tiempo y los costes para las partes involucradas. N/M es una parte esencial de la logística y el comercio internacional.
El código de producto es una secuencia numérica que se utiliza para identificar un producto específico y se aplica durante todo el proceso de distribución, desde el fabricante, pasando por el mayorista, el almacén, la distribución y el minorista, hasta el consumidor final. Si el documento de identidad permite diferenciar a una persona de otra, el código de producto es el «documento de identidad» de la mercancía, lo que permite distinguir de forma rápida y precisa los diferentes tipos de productos.
Las características del código de producto son: unicidad (cada producto se identifica con una secuencia numérica única y cada secuencia numérica corresponde a un solo producto) y representatividad (el código en sí mismo es solo una secuencia numérica que representa el producto, sin relación con sus características, calidad o precio).
Actualmente, en el comercio global, se utilizan principalmente dos sistemas de códigos de producto: el UPC (Universal Product Code), utilizado en Estados Unidos y Canadá, y el EAN (European Article Number), utilizado ampliamente en todo el mundo. El sistema EAN tiene dos tipos de códigos para productos minoristas: EAN-13 (13 dígitos) y EAN-8 (8 dígitos).
El código EAN-13 consta de 13 dígitos, que incluyen: el código de país (2-3 primeros dígitos), el código de la empresa (4-6 dígitos), el código del producto (3-5 dígitos) y el dígito de control (el último dígito). El código de país lo asigna la organización internacional de codificación de artículos, el código de la empresa lo asigna la organización nacional de codificación de artículos y el código del producto lo define el fabricante.
El código de barras es un conjunto de barras y espacios paralelos que se alternan para representar un código numérico de forma legible por un escáner. El código de barras que representa el código EAN se denomina código de barras EAN. En el código de barras EAN, cada dígito se representa mediante dos barras y dos espacios en tres patrones diferentes (Conjunto A, B, C). Cada barra o espacio tiene un ancho de 1 a 4 módulos. El código de barras EAN es un código de ancho variable, donde cada módulo tiene un ancho estándar de 0,33 mm.
