Un eclipse lunar es un fenómeno astronómico que ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean, o casi se alinean, con la Tierra situada entre el Sol y la Luna. En este caso, la Tierra bloquea la luz solar que llega a la Luna, creando el eclipse lunar. Dependiendo de la posición de la Luna con respecto a la sombra de la Tierra, el eclipse puede ser total o parcial.
Cuando la Luna se encuentra completamente dentro de la umbra (la parte más oscura de la sombra) de la Tierra, la luz solar no puede llegar directamente a ella. Esto se conoce como un eclipse lunar total.
Durante un eclipse lunar total, la única luz que vemos desde la Luna es la que se refracta a través de la atmósfera terrestre. Debido a la dispersión de Rayleigh de los rayos de luz de longitud de onda más corta, esta luz tiene un color rojizo. Por eso, se suele llamar a los eclipses lunares totales «Luna de sangre». Este fenómeno crea un espectáculo fascinante en el cielo nocturno.
Un eclipse lunar parcial ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna no están exactamente alineados. En este caso, solo una parte de la Luna se encuentra en la umbra de la Tierra, mientras que el resto sigue recibiendo luz solar directa. La Luna aparecerá parcialmente oscurecida por la sombra de la Tierra.
Los eclipses lunares parciales pueden ocurrir antes y después de un eclipse total, a medida que los cuerpos celestes se acercan o se alejan de la alineación. La duración máxima de un eclipse lunar total es de 104 minutos, mientras que la duración máxima observable de un eclipse parcial es de aproximadamente 6 horas.
Además de los eclipses totales y parciales, existe otro fenómeno llamado eclipse penumbral. Esto ocurre cuando la Luna se mueve hacia la penumbra (la parte más externa de la sombra) de la Tierra. La luz de la Luna se atenúa, pero no se oscurece por completo. Sin embargo, este fenómeno suele ser difícil de observar a simple vista. La diferencia en el brillo de la Luna durante un eclipse penumbral es muy sutil y fácil de pasar por alto si no se observa con atención.
