La manteca de cerdo en inglés se llama lard. Lard es la grasa extraída del tejido adiposo del cerdo, comúnmente utilizada en cocina y repostería. Tiene un sabor característico y se puede utilizar para freír, saltear, hornear y hacer pasteles.
El colesterol es una grasa presente en la sangre. El cuerpo necesita colesterol para producir células sanas, pero si los niveles de colesterol son altos, aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. El colesterol alto puede hacer que la grasa se acumule en los vasos sanguíneos. Con el tiempo, esta grasa se acumula más, lo que impide que la sangre fluya a través de las arterias. A veces, esta placa puede romperse repentinamente y formar un coágulo de sangre que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. El colesterol alto puede ser hereditario, pero a menudo se debe a un estilo de vida poco saludable, por lo que se puede prevenir y tratar. Una dieta saludable, ejercicio regular y medicamentos cuando sea necesario pueden ayudar a reducir el colesterol.
Hay varios tipos de grasa en la sangre: colesterol LDL (colesterol malo), colesterol HDL (colesterol bueno) y triglicéridos. El LDL puede causar estrechamiento u obstrucción de los vasos sanguíneos, mientras que el HDL ayuda a eliminar la placa que se acumula dentro de los vasos sanguíneos. Los triglicéridos altos también aumentan el riesgo de ataque cardíaco o derrame cerebral.
Los niveles estándar de grasa en sangre recomendados se clasifican según el colesterol total (CT), las lipoproteínas de alta densidad (HDL – colesterol bueno), las lipoproteínas de baja densidad (LDL – colesterol malo) y los triglicéridos (TG). Cada tipo tiene su propio nivel estándar dependiendo de la edad y el estado de salud.
Los factores de riesgo del colesterol malo incluyen una dieta poco saludable (rica en grasas saturadas y grasas trans), obesidad, inactividad física, tabaquismo, edad y diabetes. Fumar daña las paredes de los vasos sanguíneos, lo que facilita la acumulación de placa. La edad también aumenta el riesgo de colesterol alto debido a la disminución de la capacidad del hígado para eliminar el LDL. La diabetes aumenta el azúcar en la sangre, lo que contribuye a aumentar el colesterol peligroso (VLDL) y a disminuir el colesterol HDL.
Para mejorar el colesterol, los pacientes pueden tomar las siguientes medidas: dejar de fumar, perder peso y mantener un peso saludable, comer alimentos que reduzcan el colesterol (alimentos ricos en fibra, alimentos integrales), evitar los alimentos ricos en grasas (especialmente de origen animal), beber alcohol con moderación y hacer ejercicio regularmente.
Ejemplos de menús de estilo occidental y asiático ofrecen opciones de comidas saludables que ayudan a controlar el colesterol. Una tabla del contenido de colesterol en los alimentos comunes ayuda a los lectores a controlar y elegir los alimentos adecuados.
Cuando un estilo de vida saludable no es suficiente, es necesario el uso de medicamentos para reducir el colesterol. Los medicamentos comunes para el colesterol incluyen: estatinas, derivados del ácido fíbrico (fibratos), ácido nicotínico (niacina), inhibidores de la absorción del colesterol y secuestradores de ácidos biliares. Cada medicamento tiene un mecanismo de acción y efectos secundarios diferentes.
